Жителите на Калифорния трябва да дадат мнението си за отмяната на смъртната присъда, която се практикува в този американски щат. Над половин милион души подписаха петиция в подкрепа на това предложение и въпросът ще бъде включен в бюлетините за президентските избори, които ще се проведат в САЩ през ноември. Ако повечето калифорнийски избиратели се обявят за отмяна на смъртната присъда, висшата мярка на наказание ще бъде заменена с доживотен затвор за осъдените.
Законът за смъртното наказание влиза в сила в Калифорния през 1978-а и оттогава в са били умъртвени 13 човека. Привържениците на отмяната на екзекуциите твърдят, че това ще помогне на щата да икономисва 100 млн. долара годишно, докато противниците настояват, че това ще е въпиеща несправедливост.
Системата ни дава дефекти и струва много скъпо. Освен това винаги има сериозна опасност от съдебна грешка – отбелязва Жана Удуърд, бивш надзирател в затвора Сан Куентин. В него се намира и най-голямото отделение в САЩ за осъдени на смърт. Сега бившата охранителка се бори срещу екзекуциите и е инициатор на предложението въпросът да бъде поставен на гласуване. Това предложение се подкрепя и от Американския съюз за защита на гражданските свободи (American Civil Liberties Union -ACLU).
Според Жана Удуърд и съмишлениците й замяната на смъртната присъда с доживотен затвор ще доведе до икономии на щатския бюджет и до намаляване на разходите за юристи, които искат да спасят клиентите си от екзекуция. Противниците на смъртното наказание смятат, че е по-добре тези пари да бъдат насочени към разследването на неразкрити престъпления. Те предлагат още затворниците, които излежават доживотна присъда за убийства, да работят, докато се намират в затвора.
Калифорнийските власти отдавна изпитват финансови трудности и сега все повече жители на щата са съгласни, че системата, при която се извършват екзекуции, трябва да бъде променена. По данни на Центъра за информация за смъртните присъди (Death Penalty Information Center ) от началото на тази година 723 затворници в щата очакват изпълнението на висшата мярка на наказание. Като цяло броят им в САЩ е 3189 души.
В Калифорния обаче няма екзекутирани от 2006-а насам. В същото време, както показват резултатите от проведеното през 2009-а изследване, щатските власти всяка година харчат около 184 млн. долара за поддръжка на инфраструктурата за привеждане на смъртното наказание в изпълнение.
Противниците на отмяната отбелязват, че принципът на смъртната присъда е справедлив и трябва да остане в сила, но непрекъснатите апелации, както и свързаните с тези дела съдебни харчове силно раздуват разходите. От името на жертвите на престъпления и техните роднини, които пострадаха от най-жестоките престъпници на Калифорния, изразяваме разочарованието си, че Американският съюз за защита на гражданските свободи и техните съюзници се опитват да наберат политически точки с безкрайните си опити за отмяна на смъртното наказание против волята на народа, казва бившият прокурор на Сакраменто – Макгрегър Скот.
Въпросът за отмяната на смъртното наказание ще бъде пети по ред в избирателните бюлетини за ноемврийските избори, съобщиха властите на щата. Останалите допълнителни въпроси засягат плащането на водата, вноските в хазната на политическите партии, застраховането на автомобилите и юрисдикцията на местното законодателство.
