Всички агенции за кредитен рейтинг са изправени пред потенциалната заплаха от съдебни дела. Една от най-големите от тях – Standard amp; Poor’s, беше осъдена заради некоректни практики при присъждането на първокласни рейтинги на обвързани със задължения инструменти в периода преди икономическата криза. Федераленият съд на Австралия постанови, че Samp;P и холандската банка ABN Amro са заблудили 12 местни управи, купили в навечерието на кризата от създадените от кредитната институция дългови деривати Rembrandt CPDO .
Сега Standard and Poor’s ще трябва да изплати обезщетения на местните общности, изгубили милиони долари в токсични продукти, с много добра оценка на американската рейтингова агенция. Според решението на съда оценката ААА, дадена на книжата на CPDO, емитирани от ABN AMRO и продадени в края на 2006-а, е невярна. Съдия Джейн Ягът, която присъди 24 млн. долара като компенсации я определи като подвеждаща и измамна, както и свързана с публикуването на информация и изявления с неверни данни в материално отношение.
Въпросните книжа по традиция са с голяма доходоносност и затова рейтинговите агенции систематично им дават най-високата оценка и широко ги рекламират. Нещата се промениха с настъпването на финансовата криза, когато изведнъж се оказа, че са носители на разорителна сила. В конкретния случай месеци след придобиването им от няколко общини в Нов Южен Уелс те донасят загуба от почти 20 милиона долара, което е над 90 на сто от инвестирания капитал.
Агенции като Samp;P бяха засипани от критики заради рейтингите, присъдени при назряването на кризата, но въпреки това не бяха подвеждани под отговорност. Тези компании винаги са твърдели, че оценките им не бива да бъдат използвани като база за инвестиционни решения. Самата цел на поставяните оценки била да предоставят независима информация на капиталовложителите, които чрез проста система от букви да преценяват и сравняват кредитоспособността на различни инвестиции. Смята се, че в момента Samp;P е обект на около четиридесет дела, свързани с рейтинги, присъдени в навечерието на финансовата криза. Говори се и за потенциална заплаха от още двадесет. Предполага се, че и другите големи агенции Moody’s и Fitch са изправени пред вълна от подобни обвинения.
