Провокацията е любим похват на много съвременни художници, които искат да привлекат вниманието към своето творчество. Петдесет и шест годишният швед Микаел фон Хаусволф показа в малка галерия в град Лунд свой акварел под името Работата на паметта, който представлява редица от сиви мазаници. Тази доста обикновена творба незабавно се прочу в цял свят, а художникът се превърна в обект на полицейско разследване в две държави. Причината е, че основата на боята е… пепел от жертвите в концентрационния лагер Майданек в Полша.
В съобщението за изложбата, която ще продължи до 15 декември, Фон Хаусволф споделя: През 1989-а посетих с мой колега в Полша и по-точно малкото градче Кзимеж Долни на брега на Висла. Възползвахме се от случая да посетим бившия концентрационен лагер Майданек край Люблин. Събрах малко пепел от една от пещите на крематориума, но не я използвах веднага. Материалът беше прекалено зареден с ужасите, които са се случвали в Майданек. От тогава мисълта за пепелта ме преследваше навсякъде. През 2010-а най-после реших да направя нещо с нея. Взех правоъгълен лист хартия за акварелни рисунки и го покрих с пепелта, която смесих с вода. Когато платното беше готово, върху него се откроиха фигури, сякаш пепелта беше заредена с енергията на загиналите хора и съдържаше паметта и душите им.
Но хуманните мотиви, които художникът изтъкна за създаването на картината си, не бяха приети от обществеността. В Швеция се надигна истинска буря. Началото й бе поставено от известния педиатър Соломон Шулман, който нарече творбата отвратителна. Кракът ми няма да стъпи в тази галерия – написа той в открито писмо до вестник Sydsvenska Dagbladet. – Става дума за оскверняване на телата на евреи. Кой знае, може би в тази пепел има частици от моите измъчени до смърт роднини? Може дори от моя роден брат?
Шулман упрекна и музея в Майданек, както и цяла Полша. По думите му само в държава, пропита от антисемитизъм, било възможно пепелта на жертвите от лагера за унищожение да бъде оставена на показ. Протестът на лекаря бе подкрепен от всички водещи медии в Швеция. Повечето от тях припомниха, че тъкмо университетският град Лунд някога е бил цитадела на шведския нацизъм, където от средите на научните работници и студентите се формирала петата колона на Третия райх.
Скандалът с картината от пепел, който се разпространи в цял свят, предизвика възмущение и в Израел. Полша също беше принудена да реагира. Преди броени дни ръководството на музея в Майданек излезе с изявление за медиите. В него се казва, че художествената провокация заслужава безусловно осъждане. На свой ред полската прокуратура започна разследване за оскверняване на гробове. Тепърва ще се изяснява дали пепелта върху картината наистина е от Майданек, или става дума за автореклама на художника. Следствени работи започнаха и в Швеция. Ако вината на художника бъде доказана, той може да получи затворническа присъда до осем години. Собственикът на галерията отказва да коментира естетическата стойност на творбата и покани всички желаещи да посетят изложбата, за да получат лично представа за картината на Хаусволф. Авторът на платното пък е в чужбина.
Обсъждайки съдбата на изложбата, шведските медии предполагат, че ако тя не бъде закрита незабавно, може да се очаква повторение на скандала в Стокхолм от 2004 година. Тогава в Историческия музей бе открит вернисажът Making Differences, чийто основен акцент бе инсталация, посветена на палестинската терористка Ханади Ярадат. Тя е известна с това, че се взриви заедно с още 19 човека в един ресторант в Хайфа. Художникът – Друр Фейлер – напълни басейн с червена течност, представляваща кръвта на жертвите, и пусна в него корабче със снимка на терористката. Посланикът на Израел в Стокхолм Зви Мазел беше потресен от това кощунство, а потушаването на дипломатическия конфликт, който избухна между Швеция и Израел, отне много време.
