В обременената от дългове Португалия в средата на миналата година най-после се появи експерт, който се осмели да разкаже цялата истина за последиците от финансовата подкрепа на ЕС и МВФ. Става дума за Артур Баптиста да Силва, който се появи на сцената с впечатляваща биография, хубав костюм и критика по адрес на кредиторите. Той бързо успя да спечели доверието на обикновените португалци, на медиите и дори на икономистите. Още след първата проверка обаче се изясни, че Да Силва е откраднал дисертацията си от интернет, че е фалшифицирал данните за работата си в престижни международни организации и дори е лежал в затвора за мошеничество.
Макар че Португалия напоследък почти не се споменава в медиите в контекста на дълговата криза, засега страната е далеч от преодоляването на финансовите си трудности. Тя бе третата държава в общността след Гърция Ирландия, която се обърна за помощ към ЕС и Международния валутен фонд.
През май 2011-а министрите на финансите на еврозоната одобриха отпускането на 78 млрд. евро на Португалия. В замяна на това правителството на страната се съгласи да предприеме редица непопулярни мерки за намаляване на бюджетния дефицит, включително и повишаване на данъците, орязване на заплатите и увеличаване на работното време. Опозицията квалифицира тези крачки като финансова атомна бомба. Антикризисният план предизвика масови демонстрации на граждани, недоволни от икономическата ситуация в страната, включително и от високата безработица.
Отначало МВФ хвалеше усилията на правителството, с което си навлече гнева на обикновените граждани. Вярно, че впоследствие анализаторите на Валутния фонд – Оливие Бланшар и Даниел Лей, допуснаха, че не са дооценили вредата, която мерките за икономии ще причинят на ръста БВП. В началото на тази година експертите публикуваха доклад, в който потвърдиха грешките в своите прогнози.
Още преди тези събития обаче икономисти нееднократно предупреждаваха за тези пагубни последици. Сред тях бе и португалецът Артур Баптиста да Силва, професор по социална икономика от Милтъновския университет в щата Уисконсин, САЩ, изучаващ влиянието на рецесията в южноевропейските държави. Икономистът беше известен и като сътрудник на ООН, бивш съветник на Световната банка и на експрезидента на Португалия Жоржи Сампайо.
Да Силва се прочу с критиките си към съкращенията на бюджетните разходи. Икономистът твърдеше, че ООН по-скоро ще се обяви против тази политика, вселявайки в сърцата на португалците надежда за по-добри времена. Първата му публична изява бе през април 2012-а в голямата благотворителна организация Academia do Bacalhau. След това експертът беше поканен за дебати в лисабонския Международен клуб. Да Силва щедро раздаваше визитки заедно с дисертацията си Ръст, неравенство и бедност. Нетривиален поглед. По време на речта си в клуба той подложи на жестока критика курса на затягане на коланите и предизвика бурни овации.
В средата на декември 2012-а престижният седмичник Expresso публикува интервю с Да Силва. Профсъюзите започнаха да се обръщат към него за съвети, а самият учен стана герой на няколко телевизионни предавания. Всичко това продължи, докато икономистът не бе разпознат от неговия бивш съученик, адвоката Рикардо Са Фернандес. След като видял Да Силва по телевизията, той си спомнил, че го е виждал в затвора – при посещение на свой клиент. Фернандес се свързал с журналисти, които сложиха край на кариерата на популярния икономист.
Отначало се разбра, че Да Силва никога не е работил в ООН. След това репортерите установиха, че дисертацията му изцяло съвпада с работата на икономиста Мартин Равалион от Световната банка, публикувана в интернет. За десерт се оказа, че Милтъновският университет, чийто професор уж бил Да Силва, е прекратил съществуването си през 1982 година. На 24 декември седмичникът Expresso публикува опровержение, в което редакторите се извиниха на читателите си за интервюто с експерта.
След като бе разобличен, Да Силва изчезна, но заяви през няколко средства за масова информация, че журналистите са му организирали медиен линч. Той призна, че е лежал два пъти в затвора – първия път за причинена смърт при катастрофа на пътя, но не уточни причината за втората присъда. Според информация на El Pais Да Силва е бил признат за виновен във фалшифициране на документи.
Впрочем обикновените португалци не бързат да залеят с помия бившия герой, който говореше точно това, което те искаха да чуят от устата на влиятелните експерти. Артур Баптиста да Силва дори се радва на солидна подкрепа. Във Facebook например негови привърженици създадоха няколко групи, една от които се казва Аз работих с Да Силва в ООН.
Сега укриващият се икономист е заплашен от наказателно дело за мошеничество и фалшифициране на документи. Вярно, че могат да възникнат трудности при предявяването на обвинения, защото засега никой не се е оплакал от действията на самозванеца.
