На 31 декември през 1857 г. кралица Виктория избира Отава за столица на Канада, най-голямата държава в Северна Америка. Тя се простира от Атлантическия океан на изток до Тихия на запад и до Северния ледовит на север. Тя е втората по големина страна в света, а нейната обща граница със Съединените щати на юг и северозапад е най-дългата в света.
Отава (на английски Ottawa) е четвъртият по големина град в страната. Намира се в източната част на най-населената провинция Онтарио, на едноименната река. Населението на самия град е 883 391 човека, а цялата столична община има 1 236 324 жители (по данни от 2011 г.).
Градът е основан през 1826 година с името Байтаун (Bytown), а през 1855-а приема името Отава. В следващите години той се превръща в технологичен и политически център на Канада. Първоначалните граници на града са разширяват постепенно чрез включването на нови райони. През 2001 година територията на града нараства значително чрез обединяването на нови градове.
Името "Отава" произлиза от думата "adawe" и означава "търгуване". Първоначално в града се заселват ирландци и французи и Отава става мултинационален град с разнообразно население.
"Мърсър" (консултантска фирма) поставя града на второ място по качество на живот в Америка и на 14-то място в света. Също така Отава е класирана като вторият най-чист град в Канада и на 3-то място в света.
През 2012 година Отава беше класирана за трета поредна година като най-добрия град за живеене от "Мънисенс" (списание).
