На днешния ден през 1817 г. Мисисипи (на английски: Mississippi) става 20-я американски щат, разположен в южната част на страната, като бреговете му се мият от Атлантическия океан. Неговият пощенски код е MS, а столицата се казва Джаксън. Градът е основан през 1822 година, а в него живеят 176 614 души, което го прави най-големия в щата.
Населението на щата е 2 910 540 човека (по данни от 2006 г.), като Мисисипи е с обща площ от 125 443 кв. километра.
Американският щат е взел името си от едноименната река в Северна Америка. Със своите 3778 км, тя е втора по дължината на континента след Мисури (4130 км). Понеже Мисури е приток на Мисисипи, те обикновено се разглеждат като една речна система с обща дължина 6270 километра. Други нейни притоци са реките Охайо, Арканзас, Илинойс (които също са дали имената си на съответните американски щати).
Името Мисисипи произлиза от думата "миси-зийби" на езика оджибуе или от алгонкинската дума "миси-сепе", които означават "велика река".
Испанският конкистадор Ернандо де Сото (Hernando de Soto, 1496 – 21 май 1542 г.) е първият европеец, за когото е документирано, че е видял реката. Достигайки до нея на 8 май 1541 г., той я кръщава Rio de Espiritu Santo (река на Светия дух).
Неговото име носят още много забележителности в САЩ, сред които са град Хернандо в щата Мисисипи, марката автомобили "Де Сото", произвеждани в периода 1928-1961 г., както и моста "Ернандо де Сото" на река Мисисипи, свързващ градовете Западен Мемфис, Арканзас и Мемфис и Тенеси.
През 1682 г. французите Рьоне Робер Кавелие и Анри дьо Тонти наричат реката Колбер, на името на Жан-Батист Колбер (финансов министър на Луи XIV от 1665 до смъртта си). Те също наричат областта по поречието Луизиана (La Louisiane), на името на крал Луи XIV, и я обявяват за френска територия. През 1803 г. Наполеон Бонапарт продава тази територия на САЩ. Двете понятия не трябва да се бъркат – днешният щат Луизиана е само малка част от територията Луизиана.
Река Мисисипи преминава през два климатични пояса преди да стигне до Мексиканския залив: умерен пояс и субтропичен. Реката прекосява целите Съединени американски щати (САЩ) преди да достигне до устието си, от където тя се отправя към Атлантическия океан.
