Грешка на американски журналист предизвика появата на нова държава в Средна Азия – Кирзбекистан. И макар че не може да бъде открита на нито една карта, блогърите и потребителите на социалните мрежи веднага се влюбиха в митичната страна. Нещо повече те измислиха нейната история, култура и забележителности.
За дата на основаването на Кирзбекистан миже да смята 7 януари 2015-а. Тъкмо тогава вестник New York Times публикува статията на Джон Брънч за катерача Томи Колдуел. Описвайки приключенията му в Памир журналистът погрешно нарече държавата Кирзбекистан.
Читатели и колеги от други издания тутакси упражниха чувството си за хумор по повод географските познания на журналистите от New York Times. По-късно грешката беше поправена на сайта на изданието, а вестникът поднесе извинения, уточнявайки, че авторът е имал предвид Киргизстан, а не Кирзбекистан, който не съществува.
Въпреки това държавата заживя собствен живот в интернет. Потребители на Twitter първи подхванаха и развиха шегата. Страната фантом се сдоби дори със собствен микроблог на английски, първото съобщение на който гласи: „Благодаря на New York Times за моето раждане!“.
Създателите на страницата удостоиха репортера Джон Брънч с титлата почетен президент на държавата. Самият й основател пък иронично отбеляза, че ако потрябва на някого, може да бъде открит в Кирзбекистан.
Блогърите решиха, че страната е република, най-големите градове в която са Бишкент и Ташкек. Според тях Кирбекистан експортира в чужбина електроенергия, памук и „великолепни мустаци“. В социалните мрежи се появи дори акаунт на централната банка на страната, която подканя инвеститорите да влагат в местната икономиката.
Някои блогъри решиха да пътуват до рекламираната държава и се поинтересуваха дали ще им е необходима виза. Специално за тях списанието Conde Nast Traveler създаде пътеводител на мястото „където се сбъдват всички мечти“. Редица електронни магазини пък предлагат да си поръчате сувенирни тениски с камили от Кирзбекистан.
Измислената държава се сдоби със своя страница и в онлайн играта NationStates, където потребителите могат да моделират собствени страни. В описанието се казва, че Кирзбекистан е малка, но много екологична държава, известна с неуважението си към религията и високите данъци. На местните жители „е забранено всичко, освен да участват в избори“, а гражданите гласуват „плахо и консервативно“.
От социалните мрежи станаха известни и някои детайли на външната политика на страната фантом. Например, че Кирзбекистан от векове си съперничи с Австрания. Вътрешната стуацията, обаче, може да се окаже нестабилна. Редакторът Нийл Бъкли от Financial Times вече изрази безпокойството си, че Кремъл скоро ще трябва да помисли за защитата на рускоезичното население в Кирзбекистан. А журналистът Оливър Бълоу заяви, че бившият премиер на Великобритания е готов да даде „стратегически съвет“ на пожизнения президент на страната – Кирзбекбаши.
Това не е първият случай на преименуване на Киргизстан. През 2013-а американският държавен секретар Джон Кери произнесе името на държавата като Кирзахстан. Това се случи по време на първата реч на Кери след поемането на длъжността, посветена на външната политика на САЩ пред студенти в щата Вирджиния.
