Скандал за подслушване избухна в Норвегия, Швеция и Финландия едновременно. Журналисти от норвежкото издание Aftenposten направиха замерване на електронния трафик в правителствения квартал на Осло, където освен канцелариите на премиера и парламента се намират посолствата на редица големи държави. Резултатите се оказаха зашеметяващи – на малката територия са работили поне шест фалшиви базови станции, т. нар IMSI-капани, прихващащи сигналите на мобилните телефони от обичайните оператори. Те позволяват да се подслушват разговорите и да се проследява движението на собствениците на апаратите.
Норвежката полиция, която провери данните на Aftenposten в навечерието на публикуването им, потвърди наличието на фалшивите станции.Според контраразузнавачите вероятно става дума за незаконна дейност на чужда страна. Представители на специалните служби обявиха, че са започнали разследване за шпионаж по фактите, установени от журналистите. След вестникарската публикация сигналите от IMSI-капаните са спрели.
Подобно на норвежците финландски и шведски журналисти също направиха замервания и установиха, че в правителствените квартали на Хелзинки и Стокхолм също са работили лъжливи базови станции с неизвестен произход.
„Няма да влизаме в детайлите на нашата работа за противодействие на електронния шпионаж, защото не искаме да даваме на противниците си представа за методите на контраразузнаването и за събраната от нас информация – коментира ситуацията шефът на финландската служба за сигурност Юри Рантала. – Можем само да посъветваме гражданите да не обсъждат тайни или деликатни въпроси по телефона.“
Шведските специални служби предпочетоха да не коментират фактите.
Мненията на експерти и журналисти се разминават по въпроса кой би могъл да използва фалшивите базови станции в трите столици. За най-вероятни собственици на устройствата се посочват САЩ. Навремето Едуард Сноудън разобличи американската Агенция за национална сигурност, че използва широко IMSI-капани както за проследяване на вероятни терористи, така и за шпионирането на чиновници, включително и на приятелски държави. През 2010-а пък в медиите изтече информация, че шведската полиция е използвала такива съоръжения за проследяване на разговорите и движението на лица, заподозрени в престъпна дейност. Професионалните правонарушители отдавна са се научили да сменят мобилните телефони. Затова полицията започнала да използва фалшиви базови станции, прихващащи целия трафик в определен район.
Макар и забранени за продажба в Северна Европа, IMSI-капаните са достъпни на международния пазар. По-малко мощните джобни варианти прихващат сигналите на мобилните телефони в диапазон от няколко метра, но има и по-мощни, които може да бъдат поставени в микробус например. Стационарните устройства пък са в състояние да прихващат сигнали на територия от десетки квадратни километри. Стойността на оборудването е от 500 до 300 хил. долара.
Специалистите предполагат, че в случая с Норвегия, Швеция и Финландия става дума за държавен, а не за полицейски шпионаж. В полза на тази версия говори както силата на сигналите, които полицията не е успяла да засече, така и разположението на фалшивите базови станции в правителствените квартали.
