Астрономи от калифорнийския Институт по технологии (Caltech) започват да търсят девета планета в Слънчевата система, съобщава Би Би Си. Потвърждението за съществуването на планетата ще отнеме 5 години.
Специалистите са събрали достатъчно информация, която да подсказва, че след Плутон може да има още една планета, която обикаля около Слънцето.
Според проучванията на астрономите новата планета е с размерите на Нептун, който има 10 пъти по-голяма маса от Земята. Двамата откриватели Майк Браун и Константин Батигин са установили, че планетата се завърта около Слънцето по удължена орбита и в наклонена спрямо земната орбита плоскост за период от 15 хил. години. Химическият й състав е подобен на газовите гиганти Уран и Нептун. Астрономите смятат, че преди 4.5 млрд. години обектът е бил изхвърлен от протопланетния диск близо до Слънцето.
Най-близкото разстояние между Слънцето и "планетата Хикс" е равна на 200 астрономически единици – 7 пъти повече от разстоянието между Нептун и Слънцето. Максималното й отдалечаване е на 600 до 1200 астрономически единици, което извежда орбитата й зад пределите на Пояса на Кайпер, където е Плутон.
Хипотезата за откритието обаче може да бъде проверена, едва когато учените успеят да наблюдават планетата с телескоп. Планират да направят това в японската обсерватория "Субару" на Хаваите.
