Дигиталната валута Bitcoin, която се генерира от компютри и се търгува в киберпространството, е постигнала най-високи резултати през тази година, изпреварвайки всяка друга от търгуваните валути, от борсовите индекси и от контрактите за суровини. Електронните пари, които се търгуват и регулират подобно на суровия петрол и на златото, са увеличили пазарната си оценка със 79% (до 778 щ. долара) в периода от началото на 2016-а до средата на декември и с нови 28% (до общо 107%) до 23 декември. След коледните празници виртуалната валута продължи да се катери и в следобедната търговия на 28 декември надхвърли 955 щ. долара – равнище, регистрирано за последен път през януари 2014-а в хода на спада й от рекордните 1137 щ. долара, последвал фалита на борсата MtGox. Този ръст надхвърля почти шест пъти печалбите на руската рубла и на бразилския реал – валутните отличници на 2016-а.
Още от създаването им през 2008-а ентусиастите провъзгласиха Bitcoin за поредното голямо постижение на валутните пазари и за безспорната монетарна еволюция в нарастваща употреба на цифровите технологии в света. Въпреки това до 2014-а пазарната й оценка падна с 58%, след като правителствата засилиха контрола си върху употребата й, а реномирани борси за цифрови пари загубиха маса пари на клиентите си. Напоследък обаче – в резултат на политическата нестабилност, на въведения капиталов контрол в Китай и на изолационистката политика на Великобритания и на новия президент на САЩ – Доналд Тръмп, влиянието на Bitcoin се засилва. Няма причина звездният й ръст през тази година да не продължи и през идната. Има няколко основни причини за това.
На първо място, глобалните рестрикции на националните валути стимулират все повече търсенето на Bitcoin. Пекинските финансисти например правят все по-трудно за хората да превеждат и да харчат зад граница юани, което ограничава ликвидността. Това прави дигиталните пари по-привлекателни, защото те не са под контрола на което и да било правителство или централна банка.
Освен това политиката на някои държави да ограничат прехвърлянето на заработени в тях средства към родните страни на гастарбайтерите също тласка потребителите към употреба на Bitcoin.
На следващо място ръстът на предлагането на електронни монети се забавя и компютрите, които ги генерират, получават по-малки количества в замяна на разрешението да се ползват мрежите им. Плащанията към собствениците на компютрите, които удостоверяват истинността на транзакциите с Bitcoin и ги отразяват в публичния регистър (blockchain), са намалели наполовина в средата на 2016-а.
Наред с тези събития все повече потребители ползват виртуалната валута и все повече фирми я приемат като разплащателно средство. Използването на дигиталните пари от инвеститорите и от онлайн купувачите расте устойчиво. През третото тримесечие са били открити над 1.1 млн. сметки (известни като портфейли), точно колкото и през второто.
Петата причина за растящата популярност на Bitcoin е битката с корупцията и с терористите. Индия и Венецуела вече извадиха от обращение банкнотите с най-високи деноминации, за да затруднят максимално плащането на подкупи и контрабандните покупки с пари в брой. Правителствата по целия свят пък затягат стандартите за декларирането на активи зад граница и отделят все повече средства, за да разберат как и в какви посоки се движи незаконният кеш. Тази активност увеличава търсенето на виртуалната валута от лица, които искат да получават и да изпращат пари без надзор.
Експерти от бранша очакват ръста на котировките на Bitcoin да продължи и през 2017-а, защото повечето от описаните по-горе фактори ще останат в сила.
