Основателят на компанията Microsoft Бил Гейтс със състояние от 96.7 млрд. долара, което го нарежда на второ място в списъка на най-богатите хора на планетата, за пореден път изрази недоволството си от прекалено малкото данъци, които плаща. Бизнесменът заяви, че може да дава повече, въпреки че сумата на налозите, които е платил, е около 10 млрд. долара.
Гейтс определя себе си като "повече от законопослушен" данъкоплатец, но изрази мнение, че данъчните ставки в САЩ трябва да бъдат по-прогресивни. Милиардерът казва още, че не заслужава огромното си състояние, както впрочем и други магнати. По думите му той е успял да забогатее благодарение на времето, късмета и хората, с които е работил.
Гейтс е се обявява за повишаване на налога върху наследството – в САЩ родителите могат да оставят на децата си над 11.5 млн. долара, без да се облагат с данък. Основателят на Microsoft смята, че ако той завещае всичките си спестявания само на своите потомци, това няма да е от полза нито за тях, нито за обществото. Част от парите му – с изключение на личните разходи, наследството и данъците, отиват в благотворителната фондация, която той е създал със съпругата си Мелинда за борба с бедността и болестите в бедните държави.
Притежателят на второто по големина състояние в света е известен със своята щедрост. През 2017-а той направи най-голямото за последните 17 години пожертвувание в размер на 4.6 млрд. долара. От 1994-а е дарил за филантропски цели около 35 млрд. долара. Най-голямото вложение на Гейтс в благотворителност са рекордните 16 мрд. долара, дадени през 1999-а. Година по-късно дава за филантропия 5.1 млрд. долара.
Това, че богатите хора се опитват да решават глобални проблеми, често има негативен резонанс, признава Гейтс. Той се изразява в нападки от рода на "Защо изобщо трябва да участвате във формирането на дневния ред?". И наистина, защо е необходимо милиардерите да решават с какви проблеми да се борим? "Филантропията съществува, защото правителството не е много иновационно и не е готово да рискува, докато хората с опит в частния бизнес са способни да съберат добри екипи и да тестват нови подходи – обяснява Гейтс. – Именно с това се занимава филантропията."
Бил и Мелинда Гейтс поемат рискове в области, в които съвременните политически лидери с голяма вероятност биха се провалили. Милиардерът например е разтревожен от въпросите за разпространението на ядреното оръжие – в тази област работи и съмишленикът му Уорън Бъфет. Гейтс прави повече от всички други и в борбата с пандемиите, както и с промените в климата, за което се грижи фондът му Breakthrough Energy Ventures, чийто обем е 1 млрд. долара.
През 2018-а Гейтс разкритикува реформата на американския президент Доналд Тръмп, която намалява данъчните ставки за корпорациите и състоятелните граждани. Тогава заяви, че при такава система супербогатите ще получават още по-голяма печалба, а данъчното бреме ще легне върху работническата и средната класа. Гейтс подкрепя призивите за по-голяма прозрачност на налозите, които плащат технологичните гиганти. Според него законите трябва да се променят така, че да се вземат повече средства от големите корпорации.
Тези думи на Гейтс звучаха не толкова отдавна само на една пресечка от кулата Тръмп – мястото, където живее първият президент милиардер в американската история. "Вярвам, че данъкът върху наследствата е необходимо да съществува и евентуално да е по-висок, отколкото е сега. Не мисля, че повечето от списъка на най-богатите в света ще подкрепят мен и Уорън Бъфет, защото сякаш действаме в собствен ущърб. Затова се водят толкова дебати как да се облагат капиталите и имуществото", допълва той.
Колкото до възгледите, които ултралевите в Америка отстояват все по-често, Гейтс остава твърд в мнението си: "Има идея, че в света не бива да има милиардери. Страхувам се, че ако превърнете това в реалност, ще получите много по-малко, отколкото ще загубите."
