На днешния ден през 1912 г. в битката при Кърджали българите нанасят поражение на османците и присъединяват трайно Кърджали с Източните Родопи към Царство България.
Битката при Кърджали се води през есента на 1912 г., по време на Балканската война, в която българите (Хасковският отряд, предвождан от полковник Васил Делов) нанасят поражение на турците (корпуса на Явер паша). Към 16 ч. българските войски влизат в Кърджали. Годишнината от това събитие се чества ежегодно на 21 октомври като празник на града.
Кърджали е център на област и община Кърджали. Населението на града е 43 263 души. Намира се на 47 км от град Хасково, на 84 км от град Смолян, на 95 км от град Пловдив, на 111 км от град Стара Загора, на 243 км от София, на 78 км от Гюмюрджина и на 383 км от Иснабул.
През Кърджали минава Паневропейският транспортен коридор №9 през прохода "Маказа". Разстоянието от областния център до границата с Република Гърция при ГКПП Маказа-Нимфея е само 54 километра.
Кърджали е икономически най-развитият град в Източните Родопи. Близо до него са разположени язовир "Кърджали" и ВЕЦ "Кърджали".
Значението на ГКПП "Маказа" расте през последните години, защото той "лежи" на международното трасе към Беломорието. Трансграничният път през прохода Маказа поема автомобилния поток от Северна Европа към пристанищата в Александруполис и Кавала на Бяло море. През този граничен пункт не преминават тежкотоварни камиони и автобуси, а е отворен само за лекотоварения трафик на МПС до 3.5 тона. Туристическият сезон допълнително натоварва пътя. Освен българи, оттук пътуват и много чужденци, предимно туристи от Румъния. Много турски граждани предпочитат да влизат в Турция през Маказа, и така да избягват задръстванията на ГКПП "Капитал Андреево". А така си спестяват и повече от 100 километра.
В тази връзка от години приоритет в програмата на управляващите в Кърджали е изграждането на Околовръстния път на Кърджали. Надеждите за изграждането му се обвързва с пускането в действие на тол системата, от която ще се осигури наличен свободен ресурс, с който поетапно да се реализира проектът за Околовръстния път на Кърджали. При гостуването си в Кърджали през април и заместник-министърът на регионалното развитие и благоустройството Николай Нанков обеща, че през 2020 година започва изграждането на околовръстния път.
А така ще се повиши скоростта на транзитното движение и ще се съкрати значително и пътуването до Гърция и от Кърджали до Бяло море ще се стига за час по първокласни пътища. Още повече, че обходният път е част от общоевропейския транспортен коридор №9 Хелзинки-Дедеагач.
Проектът за промишлена зона в Кърджали е нов за "Национална компания индустриални зони" и в развитие, но вече има заявен инвеститорски интерес от гръцки и турски фирми. Градът предлага равен терен на бивше летище, който граничи с друг индустриален център, в непосредствена близост до град Кърджали. Зоната е разположена до жп мрежа и до националния път Русе – Маказа.
