На днешния ден можем да си спомним за Пиер Ларус (Pierre Athanase Larousse) – френският енциклопедист, писател, педагог, филолог, езиковед, редактор и издател. Той създава и петнайсеттомния голям универсален речник на XIX век.
Пиер Ларус е роден на 23 октомври 1817 година в Бургундия в семейството на ковач.
Още ученическите си годтини той мечтае да стане енциклопедист на нивото на Дени Дидро – френският писател, философ-просветител и драматург, създател на "Енциклопедия, или тълковен речник на науките, изкуствата и занаятите" (1751 г.).
Пиер Ларус получил стипендия, която му позволила да се обучава във Версай. На 20 години, той се връща в родния град Туси – става учител и се занимава с педагогика.
През 1840 г. Пиер Ларус заминава за Париж, където завършва безплатния курс на Сорбоната, като посещава и други висши училища и библиотеки. Той изучава и много езици. Пиер Ларус се занимава с лингвистика и древни езици, история, философия, механика и астрономия.
В Париж той работи и в частно училище-интернат.
През 1852 г. Пиер Ларус заедно с Огюст Буайе основава собствено издателство Les Éditions Larousse, което с течение на времето става един от най-крупните издателски центрове на Европа.
Издателството се специализира в издаването на справочна литература (речници, енциклопедии). То бързо се развива и публикува също учебници за напреднали и пособия за учители. В 1856 г. издателството публикува "Нов речник на френския език", който впоследствие ще бъде преработен във вида на "Малък Ларус". Речникът е осъден от католическата църкова и вписан в списъка на забранените книги.
Малкият Ларус или Малкият илюстрован Ларус (Le Petit Larousse illustré) – френският енциклопедичен речник на издателство Ларус, за първи път е издаден през 1905 година под редакцията на Клод Оже (Claude Auge). Своето название речникът е получил в чест на Пиер Ларус, създателят на 15-томния Голям универсален речник на XIX век. Предишното издание на Petit Larousse е Dictionnaire complet illustré (1889 г.).
Още от първото си издание речникът се състои от две части: в първата са представени общи понятия и основи на френската граматика, а във втората – собствени имена. Освен това, в речника има:
- "Розови страници" – преводи и тълкувания на латински термини, изрази и поговорки.
- Знамена на всички страни в света.
- Географически атлас.
- Илюстрации (птици, животни, гъби, костюми на различните народи по света, …).
През 2005 година в чест на столетието на речника – неговата история, създаване и еволюция в продължение на изминалите години, са били описани в подробна статия от Жан Прюво (Jean Pruvost) "La Dent-de-lion, la semeuse et le Petit Larousse".
Трудът на живота на Пиер Ларус е "Голям универсален речник на XIX век" (Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle). Той излиза в 17 тома (15 основни и 2 допълнителни) от 1866 по 1876 г. и обхваща 22 700 страници. През 60-е години на миналия век издателството издаде обновена версия под названието "Голяма енциклопедия Ларус" (Le Grand Larousse encyclopédique). Тя бе публикувана между февруари 1960 и август 1964 година, без да се броят двете последвали допълнения.
Енциклопедията съществува в три версии: Prestige ("елитна"), Intégrale ("пълна") и Essentielle ("базова"). Версията Prestige съдържа около 150 хиляди статии и 12 хиляди илюстрации и карти.
Освен това, издателството публикува и списания по езикознание, например научно-популярното "Vie et langage", а също така специализираните списания "Langue française" и "Langages". В програмата на издателството има също книги по езикознание, излизащи в серията Langue et langage.
От 2004 година издателство "Ларус" е част от издателския концерн "Ашет" (Hachette).
От 13 май 2008 година издателството предлага в Интенет свободно речници и енциклопедии, които могат да се допълват от ползвателите по принципа на Уикипедия.
Персоналният девиз на Пиер Ларус е "Дай знание на всеки и за всичко". Девизът на речниците "Ларус" пък е – "Аз сея при всякакъв вятър» (Je sème à tout vent ).
Пиер Ларус умира в Париж през 1875 г. и е погребан в гробището Монпарнас. Неговото дело е продължено от племенника му Жюл Оле.
За признание на неговото дело, Пиер Ларус е изобразен на френска пощенска марка през 1968 година.
