На днешния ден можем да си спомним за Йохан Алоис Зенефелдер (на немски: Johann Alois Senefelder), който изобретява печатната техника на литографията през 90-те години на XVIII век.
Той е роден в Прага, тогавашната столица на Кралство Бохемия, където баща му е известен актьор. Смъртта на баща му през 1791 г. го принуждава да напусне обучението си по право, за да издържа майка си и осем братя и сестри. Той става актьор и драматург.
Заради проблеми с отпечатването на пиесата му „Матилда фон Алтенщайн“ той затъва в дългове. Неспособен да си позволи да публикува своя пиеса, която е написал, Зенефелдер експериментира с нова техника на печатане, която позволява печат от плоска повърхност или повъхностен печат.
По-късно той се присъединява към семейството на музикалните издатели André и постепенно въвежда техниката си в работеща форма, усъвършенствайки както химическите процеси, така и специалната форма на печатна преса, необходима за използване на камъните. Той го нарича „каменопечат“ или „химическо печатане“, но френското име „литография“ (от гръцките думи „камък“ и „пиша“) стана по-широко прието. Така се нарича и полученият отпечатък. С помощта на този метод може да се отпечата текст или рисунка. При литографията се използват литографски камък, цинков или алуминиев лист.
Литографията е открита от Алойс Зенефендер през 1789 година. Това е първата принципно нова печатарска техника, след откриването на гравюрата през XV век.
Той се посвещава изцяло на тази кауза и с композитора Франц Глайснер основават издателска фирма през 1796 г., използвайки литография. След редица неуспехи основава печатница за отпечатване на банкноти във Виена.
Стойността на новия евтин и точен процес на възпроизвеждане е призната рано от геодезическите служби в цяла Европа. Зенефелдер е назначен през 1809 г. за инспектор на нова институция, създадена за тази цел в Бавария, наречена „Литографски институт“ (Lithographische Anstalt) в Мюнхен. Впоследствие подобни институции са създадени под негов надзор в Берлин, Париж, Лондон и Виена.
Той осигурява патентни права в цяла Европа и публикува откритията си през 1818 г. в Vollstandiges Lehrbuch der Steindruckerei, който е преведен през 1819 г. на френски и английски. „Пълен курс по литография“ съчетава историята на Зенефелдер за неговото собствено изобретение с практическо ръководство за литография и е напе„анава едва през 1977 г. ( Da Capo Press ).
Зенефелдер също успява да използва потенциала на литографията като средство за изкуство. За разлика от предишни техники за печат, като гравиране, които изискваха напреднали занаятчийски умения, литографията улесни процеса, тъй като художникът вече можеше да рисува директно върху плочата с познати химикалки. Още през 1803 г. издателство "Андре" публикува в Лондон портфолио от литографии на художници, озаглавено „Образци от полиавтография“.
През 1837 г. литографията е доразвита, за да позволи пълноцветен печат от множество плочи, а хромолитографията /метод за създаване на многоцветни отпечатъци/ е най-важната техника в цветния печат до въвеждането на процесния цвят.
Приносът на Алоис Зенефелдер
го нарежда редом до изобретяването на стереотипи /твърда плоча от метал/ от Уилям Гед, парната високоскоростна печатна преса на Фридрих Кьониг и линотипната машина на Отмар Мергенталер в своя новаторски ефект. Това направи печата по-достъпен за повече хора и беше важен в изкуството и печатането на вестници. Зенефелдер доживя, за да види, че неговият процес става широко приет както за художествената графика, така и като доминиращ метод за възпроизвеждане на картини в печатарската индустрия. Умира в Мюнхен през 1834 г., като е погребан в Alter Südfriedhof.
Днес, на Сенефелдерплац в Берлин е издигната мраморна статуя на Алоис Зенефелдер, която почита изобретението му. Името на Зенефелдер е изписано с огледално обърнати букви, които се използват в литографията. Едно от двете деца на статуята гледа надписа с помощта на ръчно огледало, което показва надписа необърнат. Името на площада е променено на Senefelderplatz през 1894 година. Станция U-Bahn на име Senefelderplatz е открита през 1913-а.
