На днешния ден през 1958 г. в Страсбург се провежда първото заседание на Европейската парламентарна асамблея. Тя включва 142 членове, които са излъчени от националните парламенти на страните членки, а в нея се говори на четири езика.
Днес, повече от шестдесет години по-късно, в Европейския парламент заседават 705 членове, избрани на последните избори на 23-26 май 2019 година. Официалните езици вече са 24. Това са деветите парламентарни избори след първите преки общи избори през 1979 година. Институцията разполага с изключително важни законодателни, бюджетни и контролни правомощия.
Следващите избори за Европейски парламент са насрочени за 2024 г. в съответствие с Договора от Лисабон. И това са първите избори след Брекзит и излизането на Обединеното кралство от Европейския съюз.
Всичко започва с Договора за създаване на Европейската общност за въглища и стомана (ЕОВС). Подписан от шест държави, който влиза в сила на 25 юли 1952 година. С него се полагат основите на Общността и се създават следните институции: Върховен орган, Обща асамблея, Съвет на министрите, Съд и Консултативен комитет.
След влизането в сила на Договорите от Рим през 1958 г. и създаването на Европейската икономическа общност (ЕИО) и Европейската общност за атомна енергия (Евратом) е решено Общата асамблея да бъде наистина обща и за трите общности. По същото време тя се преименува на "Европейска парламентарна асамблея", а от 30 март 1962 г. – на "Европейски парламент" (наименование, което се вписва официално в Единния европейски акт от 1986 г.).
Брюксел или Страсбур?
Ежемесечните пленарни заседания на Европейския парламент се провеждат във френския град Страсбург, а извънредните и допълнителни заседания – в Брюксел, столицата на Белгия. Европарламентът има офиси и в Люксембург. В тази връзка често се чуват гласове на безпокойство по отношение на разходите, които се отделят за преместването на парламента и депутатите от едно място на друго по няколко пъти в годината.
Макар че обичайно Брюксел се възприема като столица на Европейския съюз, тъй като в нея са седалищата на изпълнителните му органи – ЕК и Съветът на ЕС, в нарочен протокол към Договора от Амстердам е записано, че Европейският парламент провежда ежемесечните си пленарни заседания в Страсбург. Затова понякога неофициално го наричат „Парламента от Страсбург“, като някои подразбират Страсбург като демократичната столица на Европа и го противопоставят на бюрократичното начало в Брюксел. От практически съображения обаче цялата подготвителна работа по законодателството и срещите на парламентарните комитети протичат в Брюксел. Нещо повече, Секретариатът на Европейския парламент (администрацията му), в който работят мнозинството от административните служители на Европарламента, е разположен в Люксембург (преди години тук са провеждани и пленарните сесии).
В резултат на това парламентът прекарва всеки месец четири дни в Страсбург, където текат окончателните пленарни сесии и гласувания. Понякога пленарни сесии се провеждат и в Брюксел.
Решаването на казуса с двете „столици“ до голяма степен е политически въпрос и в няколко последователни договора европейските страни членки продължават да не му отстъпват това право. Макар че все пак са се отказали от третото седалище в Люксембург още преди 20-на години, спорът между Белгия (Брюксел) и Франция (Страсбург) за основно седалище на парламента продължава. Това обаче е свързано със значителни трудности и разходи – за редовното преместване на документация и оборудване между двата града (отстоящи на 400 км един от друг) са необходими 10 големи камиона и 30 работници. Освен това общо около 5000 души, свързани с работата на парламента, също пътуват – самите депутати, техните съветници, служителите и журналистите. Разходите се оценяват на около 200 млн. евро годишно. Повечето от депутатите са против използването на седалището в Страсбург и през годините са предприемали различни инициативи за определянето на Брюксел като единствено седалище. Последната такава инициатива вече е събрала над 1 милион подписа от граждани на Европа.
Страсбург (на френски: Strasbourg; на немски: Straßburg) е град в Източна Франция. Той е седалище на няколко европейски институции, между които са: Съветът на Европа, Еврокорпусът, както и Европейския парламент и Европейския омбудсман на Европейския съюз.
Сред забележителностите на града е Елзаският музей на популярното изкуство и традиции. В него са представени сцени от традиционния живот в историческата област Елзас през XVIII и XIX век: костюми, домашен бит, мебели, керамика, играчки, изображения, занаяти, традиционна възстановка на ателиета на занаятчии.
