На днешния ден през 1926 г. в Париж е основана Международната организация по филателия. Под нейният патронаж от 1929 г. редовно се организират международни филателни изложби.
Филателията като колекционерска страст е възникнала още през 40-те години на XIX век, веднага след въвеждането в употреба на пощенските марки през 1840 година. Някои автори смятат, че първият филателист се появил още в деня на пускането на първите в света пощенски марки. Известно е, че на 6 май 1840 г. от Лондонската адвокатска кантора "Оливерсън, Денби и Леви" (Oliverson, Denby and Lavie) са изпратили в Шотландия писмо с документи, което било облепено с десет неразрязани марки от т.н. "Черно пени". През 1992 г. на аукцион в Цюрих този плик е бил продаден за 690 хиляди франка.
Филателията може да се разглежда и като изкуство, и като бизнес. Тя се занимава с изучаването на пощенските марки, а някои от хората, които колекционират марки, всъщност са сред най-богатите хора на планетата. А причината за това е именно тяхното хоби. Марките могат да бъдат в серии или единични. Основен проблем с пощенските марки е, че лесно се фалшифицират, но не всеки може да различи оригинала от фалшификата.
Пощенската марка е знак, който свидетелства за заплатена пощенска услуга, преди всичко за изпращане и доставяне на кореспонденция. Традиционно марките се издават във вид на хартиена лента с лепило от едната страна и изображение и надписи от другата, която се залепва на пликовете или колетите. Като правило, освен номиналната стойност на заплатената услуга, на марката се указва държавната принадлежност, годината на издаване. Печатат се и декоративни елементи.
Първите български пощенски марки, пуснати в обръщение на 1 май 1879 година.
А на 31 март през 1893 г. неколцина ентусиасти учредяват в Пловдив първото филателно дружество в България. До 1921 г. други филателни дружества не са учредявани, но в различни градове на страната има групи на колекционери, които си кореспондирали и разменяли пощенски марки. Затова пък се появяват редица филателни издания, които показват интереса към филателията. След Първата световна война интересът към колекциониране на пощенски марки нараства.
Първата филателна изложба у нас, обаче е организирана едва през 1930 г., като тя се е състояла на партерния етаж на издателството на Христо Г. Данов в София.
Пощенските марки са богатство (и естетическо, и финансово) за притежателите си. Но дефектът при печатането им ги прави още по-ценни. Такава е например "Обърнатата конница". На 14 февруари 1911-а е пусната в употреба серията "Изгледи и портрети", която съдържа марки с дванадесет стойности. Поредицата остава в употреба у нас до 1918 година. В нея марката от 50 ст. представя цар Фердинанд I и синовете му – княз Борис и принц Кирил.
Точно тази марка е свързана с един от куриозите в историята на българските марки. Днес тя струва 10 000 евро! През 1913 г. в Пловдив попада лист от въпросната марка, която е завъртяна на 180 градуса спрямо текста в марката. Днес са известни само около 30 такива марки, като всичките са клеймовани.
В днешно време именно старите марки са много ценни за филателистите. Но и цените за тях не са по силите на всеки колекционер.
Любопитно
– На 22 септември през 1972 година папа Павел VI подписал апостолическо писмо до архиепископа на Виена, с което обявява Архангел Гавраил за патрон на пощите и филателистите. По молба на архиепископа и на основание това писмо, австрийската поща издала през 1973 г. "благотворителна пощенска марка" с изображението на архангела (1490 г.) и текст "Архангел Гаврил – защитник и патрон филателистите". Част от стойността на тези марки отива за благотворителност.
– На 1 юли 1847 г. в САЩ са пуснати в употреба първите залепващи се пощенски марки. Идеята за хартиена лепенка като знак за заплатена услуга е предложена през 1834 г. от британеца Джеймс Чалмърс. Парламентът на Великобритания законодателно закрепя новата концепция през 1839 година. На следващата година са отпечатани първите в историята пощенски марки – Черното пени, на които е изобразена кралица Виктория в профил.
– По-късно Световният пощенски съюз въвежда правилото, задължаващо на марките да се указва страната издател с латински букви. Великобритания, като първата в историята страна използваща марки, е била освободена от спазването на това правило.
-В България пощенски марки започват да се използват след Освобождението, като първите марки са имали номинал 5 сантима, тъй като все още не е съществувала българска парична единица.
