На днешния ден 26 февруари можем да си спомним за Теодор Шулц (Theodore Schultz) – американския икономист, удостоен с Нобелова награда за икономика през 1979 г., заедно с Артър Луис, за техните изследвания на проблемите на икономическото развитие, особено на проблемите на развиващите се страни. Той е починал на 26 февруари 1998 година.
Теодор Уилям Шулц е роден на 30 април 1902 г. в малко градче в Южна Дакота.
След като е забелязан големият му потенциал като студент, Шулц преминава през бакалавърска програма по селско стопанство и икономика. После влиза в Университета на Уисконсин – Медисън, печелейки докторска степен по селскостопанска икономика през 1930-а.
Шулц преподава в държавния колеж в Айова от 1930 до 1943 г. След това е председател на икономиката в Чикагския университет от 1946 до 1961 година. Той става президент на Американската икономическа асоциация през 1960 година.
Шулц се пенсионира през 1970 г., въпреки че остава активен в Чикагския университет.
Теодор Шулц беше награден с Нобеловата награда заедно със сър Уилям Артър Люис за работата си в икономиката на развитието, която е съсредоточена върху икономиката на земеделието. Той анализира ролята на селското стопанство в рамките на икономиката. Шулц също обнародва идеята за образователен капитал, като част от концепцията за човешкия капитал, свързана конкретно с инвестициите, направени в образованието.
Теория на човешкия капитал
В Чикаго той ръководи изследвания по темата „Защо след Втората световна война Германия и Япония се възстановиха с почти чудотворни скорости въпреки опустошенията в тези страни“. Сравнението е с Обединеното кралство, което все още внасяше храна дълго след войната. Заключението му беше, че скоростта на възстановяване се дължи на здравословно и високо образовано население. Образованието прави хората продуктивни и добрите здравни грижи поддържат инвестициите в образованието и могат да произвеждат.
Един от основните му приноси по-късно се нарича теория на човешкия капитал, която той формулира с помощта на Гари Бекер и Джейкъб Минър. Шулц въведе тази теория в своята книга, озаглавена „Инвестиция в човешки капитал“. Той обаче срещна отпор от други икономисти. Според Шулц, знанията и уменията са форма на капитал, а инвестициите в човешки капитал водят до увеличаване както на икономическото производство, така и на приходите на работниците. Много икономисти отказаха да подкрепят теорията му да разглеждат хората като форма на капитал поради робството. Той се застъпва за това да се инвестира в здравето на хорота, във вътрешна миграция и обучение на работното място. Той обаче се фокусира върху насърчаването на хората да подобрят образованието си, за да повишат нивото на производителността си. Той заявява, че ако хората правят тези неща, те биха имали много повече възможности, за да подобрят икономическото си положение.
Шулц също така се вдъхнови много за работата си през 80-те години на миналия век за мотивиране на инвестиции в професионално и техническо образование от международните финансови институции на Bretton Woods System, като Международния валутен фонд и Световната банка. По време на изследванията си Шулц стига до детайлни разработки като отиде в бедните земеделски държави в Европа, разговаря със земеделските производители и политическите лидери в малките градове. Той „не се страхуваше да си вземе обувките малко кални“. Тогана Шулц забелязва, че помощта, която Съединените щати изпратиха под формата на храна или пари, не само е малка помощ, но всъщност и вредна за такива нации, тъй като земеделските производители и производителите на селскостопански стоки в тези държави не са в състояние да се конкурират със свободните цени на пазара. Това е била помощ, която хората са консумирали. Шулц теоретизира, че ако САЩ вместо това използва ресурсите си, за да помогне за обучението на тези селски производители и да им осигури технологии и иновации, те биха били по-стабилни, продуктивни и самостоятелни в дългосрочен план. Това беше друга ключова част от работата му „инвестиция в човешкия капитал“.
