Почти цял скелет на стегозавър беше продаден за рекордните 44.6 милиона долара на търг в Sotheby’s в Ню Йорк. Това е най-високата цена, плащана някога за фосил. Динозавърът, наречен с прякора “Апекс”, е живял преди около 146 до 161 милиона години в периода късна юра. Според аукционната къща първоначално се е очаквало да се продаде за сума между 4 и 6 милиона долара.
Sotheby’s твърди, че “Апекс” е “най-пълният и най-добре запазен екземпляр на стегозавър с тези размери, откриван някога.”

Скелетът е открит през май 2022 г. на частна земя в окръг Мофет, Колорадо – в северозападната част на щата, на границата с Юта и Уайоминг. Разкопките са завършени през 2023 г. Окръг Мофет е известен с множество открити фосили на динозаври и е дом на Националния паметник Динозавър.
Апекс е висок 3,3 метра и е дълъг 8,2 метра от носа до опашката. Скелетът се състои от 319 кости, като 254 от тях са истински фосили, а останалите са или 3D-отпечатани, или реконструирани. Полът на Апекс не е установен.
Скелетът на Апекс показва признаци на дълголетен и здрав живот
„Съдейки по общия размер и степента на развитие на костите, може да се определи, че скелетът е принадлежал на голям, здрав възрастен индивид. Доказателствата за артрит, особено очевидни в срастването на 4-те кръстцови прешлена, биха могли да означават, че е живял до напреднала възраст“, пише Sotheby’s на своя уебсайт. „Екземплярът не показва следи от наранявания, свързани с битки, или следи от ровене след смъртта, и демонстрира редица интересни патологии.“
Апекс не е първият динозавър, продаден за милиони долари. Един от най-големите и най-добре запазени скелети на Тиранозавър Рекс, откривани някога, с прякор „Су“, е продаден на търг през 1997 г. за 8.4 милиона долара и в момента е изложен на показ в Полевия музей по естествена история в Чикаго.

Су беше най-скъпият фосил, продаван някога, докато друг почти цял скелет на Тиранозавър Рекс, наречен с прякора „Стан“, не беше продаден на търг през октомври 2020 г. за 31.8 милиона долара. Служители от Отдела за култура и туризъм на Абу Даби съобщиха за National Geographic, че притежават динозавъра и скелетът ще бъде изложен в нов природонаучен музей, който ще бъде открит през 2025 г.
„Апекс оправда името си днес, вдъхновявайки участници в търга от цял свят да го превърнат в най-ценния фосил, продаван някога на аукцион“, казва Касандра Хатън, глобален ръководител на отдела за наука и популярна култура в Sotheby’s. „Тази продажба се подготвяше с години и на всеки етап работихме в тясно сътрудничество с Джейсън Купър, от момента на откритието му в Динозавър, Колорадо, до продажбата му в Ню Йорк.“
Четете още на : V&A надмина Метрополитън музей в наддаването за скулптура на Христос за 2.6 млн. долара.