Ford отново променя плановете си за електромобили, тъй като инвестира 3 милиарда долара в производството на най-големите си камиони. Американският автомобилен производител обяви, че ще започне да произвежда пикапи F-Series Super Duty в завода си в Оквил, Онтарио, Канада, от 2026 г. – ход, който ще увеличи капацитета с около 100 000 единици годишно. Решението също така ще забави допълнително плановете за триредов електрически автомобил, който трябваше да се сглобява в Оквил от 2027 г.
Плановете на Ford за тежкотоварни камиони се простират отвъд разширението в Оквил. Компанията заяви, че ще инвестира общо около 3 милиарда долара за увеличаване на производството на Super Duty в три завода в Северна Америка. Около 2,3 милиарда долара ще бъдат изразходвани за инсталиране на монтажни и интегрирани операции за щамповане в 71-годишния комплекс на Oakville Assembly, което ще включва за първи път създаването на „мултиенергийна“ платформа. Това означава, че Super Duty ще се предлага в електрифицирана версия в някакъв момент в бъдещето. Ford не е предоставил конкретна времева рамка.
Освен това концерна ще разшири завода си за камиони в Кентъки и завода си за сглобяване в Охайо. Компанията заяви, че увеличаването на сглобяването на Super Duty ще добави 1800 работни места в Канада в комплекса на Oakville Assembly, което е с 400 повече отколкото първоначално биха били необходими за производството на триредния електрически автомобил.
През април 2023 г. Ford имаше различно виждане, когато обяви планове да инвестира 1,34 милиарда долара за преобразуване на съоръжението в Оквил, Канада, в завод за сглобяване на следващото поколение електромобили. Комплексът, който е открит за първи път през 1953 г., трябваше да бъде преименуван на Oakville Electric Vehicle Complex и да претърпи мащабна модернизация и разширение през второто тримесечие на 2024 г. Това щеше да бъде първият път, в който Ford цялостно преоборудва съществуващ завод за електромобили в Северна Америка.
Завоят на Ford е милиардна подкрепа за Super Duty с бензинов двигател – най-големият камион в портфолиото му, който обикновено се използва от търговски клиенти. Това също така илюстрира зависимостта на Ford от печалбите, които идват от водещата им линия пикапи F-Series.
Решението идва само няколко седмици след като главният изпълнителен директор Джим Фарли заяви пред публика, че е важно американското общество да се влюби отново в по-малките автомобили.
„Просто сме влюбени в тези чудовищни превозни средства и аз също ги обичам, но това е сериозен проблем с теглото“, каза Фарли. Опитите на Фарли, които бяха насочени до голяма степен към намирането на начини за производство на по-малки електромобили, които не изискват огромни и тежки батерии – бяха посрещнати с одобрение по онова време.
Ford все още се стреми към електрификация, като по-специално увеличава хибридните опции. Компанията продължава да работи и върху електромобил от следващо поколение със съдействието на някога секретен екип, базиран в Калифорния. Обаче, дори тези планове изглеждат променливи.
Фарли каза в интервю, че компанията е в процес на вземане на решения за следващите си стъпки с екипа за електромобили, който имаше задачата да проектира електромобил от следващо поколение. „Те свършиха страхотна работа с платформата“, казва той. „Сега трябва да направим някои трудни избори и има няколко начина да се действа.“ „Ще ви кажа, че те свършиха страхотна работа и подходът е коренно различен от продуктовата ни гама от първо поколение и това, на което според мен ще приличат дори второто поколение на нашите конкуренти“, каза той. „Тестът за форма ще бъде Tesla Model Two и китайските електромобили BYD.“
Четете още на : Ford възражда Capri като електрически кросоувър.
