Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен започва четиридневна визита в Западните Балкани. В програмата ѝ са включени Албания, Северна Македония, Босна и Херцеговина, Сърбия, Косово и Черна гора.
Един от акцентите в срещите ще бъде напредъкът на региона по пътя към Европейския съюз. За борбата срещу икономическото влияние на Китай и Русия на Западните Балкани, ЕС „сложи на масата“ и шест милиарда евро във вид на План за растеж, чиято цел е удвояване на икономическия капацитет на региона.
Планът е структуриран около четири стълба: интеграция към единния пазар, общ регионален пазар, ускоряване на основните реформи и повишена финансова помощ. Изплащането на средствата обаче е свързано със строги условия за изпълнението на реформите, особено за хармонизирането на партньорите с общата външна и политика на сигурност.
За кандидатите за присъединяване в ЕС – Албания, Босна и Херцеговина, Косово, Република Северна Македония, Черна гора и Сърбия, това посещение е възможност да покажат, че са предприели реформите, необходими за така желаното членство.
Дебатът за разширяването към този заобиколен от страни членки на ЕС блок с малко под 18 милиона жители (Западните Балкани – бел. ред.) продължава вече 20 години. През този период в отделни страни намаля както подкрепата на гражданите за присъединяването към ЕС, така и политическата воля за прилагане на очакваните реформи.
След като посети Тирана, Фон дер Лайен ще отпътува за Скопие в четвъртък, където ще се срещне с премиера Християн Мицкоски и президента Гордана Силяновска-Давкова.
Тазгодишното посещение идва във време, когато разширяването е на първо място в дневния ред на ЕС, както потвърди самата Фон дер Лайен на срещата на върха на Берлинския процес и Стратегическия форум в Блед.
