Ескалиращият търговски конфликт между Китай и САЩ обхвана и дроновете, които се превърнаха в изключително важен фактор в отбраната на Украйна. Китайски производители започнаха да ограничават напоследък продажбите за Америка и Европа на ключови компоненти, използвани за създаването на беазпилотни летателни машини, твърдят запознати с въпроса лица. Този подход е прелюдия към по-широкообхватни експортни рестрикции на части за дронове, които, според очакванията на западни наблюдатели, ще въведе Пекин през 2025 година. Новите правила могат да са под формата на лицензионни одобрения, базирани на предвижданото използване на компонентите, или на по-меки изисквания към китайските компании да уведомяват правителството за плановете си за доставки, допълват пожелалите анонимност източници.
Търговският конфликт се задълбочи през този месец след като Вашингтон въведе нови ограничения на продажбите на модерни чипове за памет и на полупроводници за Китай. В отговор, Пекин забрани доставките на артикули за двойна употреба за американските военни и на някои материали с приложение в сектора на високите технологии и на отбраната за щатските компании. Тези мерки, влезли в сила седмици преди новият щатски президент Доналд Тръмп да се върне в Белия дом с агресивния си дневен ред срещу азиатския колос, качи цените и преориентира търговските потоци след като производителите започнаха да търсят алтернативни доставки.
Китайските забрани показват за първи път, че те се отнасят до китайските стоки или артикули с вложени китайски части, продавани в или извън страната, което е опит за копиране на извънтериториалния обхват на санкциите на Съединените щати и Европейския съюз.
Ограниченията на доставките на части за дронове засягат и американските и европейските фирми, твърдят запознатите с въпроса лица. Китайските производители на двигатели, батерии и устройства за контрол на полета са сложили таван на доставките или са ги спрели изцяло, допълват добре информираните източници.
“Чувам подобни на тези твърдения на всеки два или три дни”, коментира Лоренц Майер – главен изпълнителен директор на фирмата, произвеждаща софтеур за дронове Auterion, включително и за доставяните на Киев. Майер е убеден, че “положението ще ескалира във времето до нови рестрикции”.
През октомври Китай наложи санкции на три американски фирми, снабдяващи американските военни и на десет високопоставени представители от сектора на отбраната с мотив, че Пентагонът планира да предостави подкрепа на Тайван. На 5 декември китайската страна добави още 13 компании от Съединените щати към санкционния списък заради подобни основания. В новата група е включен и Shield AI – новов играч, който прави автономни летателни средства, предназначени да работят без GPS или дистанционно управление. Фирмата е особено активна в Украйна, където дроновете са водещо средство за отбрана и нападение в продължаващата вече трета година война с Русия.
В деня на въвеждане в сила на санкциите Shield AI обяви ново партньорство с Palantir Technologies за производството на военни самолети. Главният изпълнителен директор на Shield AI Брандън Ценг е уверил, че наказанието ще има слаб ефект за компанията му и показва, че Съединените щати разработват “силно възпираща” стратегия, която може да предотврати сериозен конфликт, свързан с Тайван.
Тайван, от своя страна, също създава и развива връзки с европейските държави в сферата на технологиите за дронове. Министърът на външните работи на страната е посетил през ноември Литва начело на делегация за обсъждане на въпроса. Засега няма официален коментар по темата от търговския офис на Европейската комисия.
Производителите на дронове в Европа започват да преместват продоволствените вериги извън Китай, твърди Джеймс Ърл – бивш военен пилот от Великобритания, основал няколко фирми за дронове.
“Покупката на китайски части за дронове вече не е приемлива за Запада”, посочва Ърл. И допълва, че “китайските рестрикции са просто част от процес, който вече е бил в ход”.
Западните нации полагат усилия да произвеждат и сглобяват дронове извън Китай, за да гарантират веригите си за доставки. Въпреки това, азиатският дракон остава център за производството на евтино оборудване за устройствата. Китай контролира почти 80% от пазара за търговия на дронове, по данни на Центъра за стратегически и международни изследвания.
Много производители на безпилотни летателни машини в Украйна разчитат на китайски части за направата на евтини и ефикасни оръжия, които им помагат да водят войната с Русия. През юли Китай обяви зарана за износа на дронове за военни цели и Пекин твърди, че не предоставя оръжия за която и да било страна във военния конфликт.
Няколко правителствени агенции на Съединените щати следят този проблем, твърдят добре информирани източници. Държавният департамент и министерството на търговията са се свързали или планират да разговарят със засегнатите от китайската акция компании, посочват запознатите с въпроса лица. И допълват, че отговорните власти работят по осигуряването на алтернативни доставки на безчеткови двигатели, батерии и магнити.
Междувременно, американското министерство на отбраната е включило в черен списък китайски производители на дронове, за които Пентагонът предполага, че имат връзки с китайските военни. В него е включен и SZ DJI Technology – най-големият производител на потребителски дронове в света. Компанията от Шънджън съди Пентагона за добавянето й в списъка на военните доставчици.
Официални представители на ЕС твърдят, че китайски фирми разработват атакуващи дронове за Русия. Докато отговорните китайски власти отхвърлят подобни информации и уверяват, че страната не изпраща оръжия за конфликта в Украйна и контролира стриктно износа на артикули за двойна употреба.
От своя страна, Вашингтон бил “дълбоко обезпокоен” от подкрепата на Китай за руския отбранителен сектор и за доставките на компоненти, използвани във военните дронове, съобщава Том Уест – изпълняващият длъжността на шеф на Службата за координиране на санкциите.
“Народна република Китай изпреварва всяка страна в света в този износ и подпомага безсмисленото унищожение на украинската гражданска инфраструктура и безкрайните атаки на невинни украински жители”, посочи в официално изявление през уикенда Уест.
На 7 декември Пентагонът се ангажира с предоставянето на допълнителни 988 млн. щ. долара за военна подкрепа на Украйна, която включва и безпилотни летателни системи.
Експортните рестрикции на Китай могат да предизвикат вълна от конкурентни предложения от доставчици в Южна Корея, Япония и други страни, смята Кийгън Макбрайд – научен работник в Оксфордския интернет институт, който изучава технологичната политика. Макбрайд е убеден, че управляващите в Пекин са напълно наясно с тази реалност.
“Това със сигурност е пресметнато решение”, посочва ученият. И допълва, че “колко твърдо ще държат на него или колко стриктно ще го прилагат ще помогне да се разбере колко сериозни са намеренията им”.
