На предсрочните избори за Бундестаг консервативният блок ХДС/ХСС1, начело с Фридрих Мерц, спечели с 28.6% от гласовете. С какво е известен бъдещият канцлер на Германия?
Роден е на 11 ноември 1955 г. в Брилон (Северен Рейн-Вестфалия). Дядо му е бил кмет на Брилон, баща му – съдия, ръководил е процеси срещу бивши нацисти, преподавал е право в местната гимназия и е бил член на Християндемократическия съюз (ХДС).
На 17-годишна възраст Фридрих Мерц се присъединява към Младежкото обединение на ХДС. През 1976 г. служи в самоходната артилерия, след което учи право в университетите в Бон и Марбург.
От 1982-та работи като юрист в Съюза на химическата промишленост.
През 1989 г. започва активна политическа дейност и става най-младия евродепутат от ХДС.
През 1994-2009 г. е депутат в Бундестага, през 1998-2000 г. и 2002-2004 г. – заместник-председател на фракцията на ХДС/ХСС (парламентарен съюз на ХДС с баварската партия Християнсоциален съюз). Дълго време е финансов експерт на ХДС.
През 2000 г. Мерц е избран за лидер на фракцията на ХДС/ХСС на фона на корупционен скандал около дейността на бившия канцлер Хелмут Кол и председателя на ХДС Волфганг Шойбле.
Две години по-късно, след поражението на ХДС на парламентарните избори, подава оставка като лидер на фракцията и позицията е заета от Ангела Меркел, която той остро критикува за политиката ѝ.
Медиите наричаха Фридрих Мерц „най-близкия враг” на Меркел
и пишеха за различията им по въпросите на миграцията и данъчната политика.
През 2009 г. Мерц напуска политиката. След това е в консултативните и надзорните съвети на повече от десет големи германски корпорации, включително немското подразделение на инвестиционната компания BlackRock. Придобива репутация на водещ експерт в областта на икономиката и финансите, както и прозвището „Германският Тръмп“. През 2018-та, в интервю за Die Zeit, казва, че печели „около милион евро годишно“. През 2009–2019 г. оглавява Атлантическия мост – обществена организация за укрепване на връзките между Германия и САЩ.
През 2018 г. Ангела Меркел изрази готовност да се откаже от поста председател на ХДС, след което Мерц се кандидатира три пъти за тази позиция. През 2021 г. е избран в Бундестага, а през следващата година става председател на ХДС.
Фридрих Мерц се позиционира като социално консервативен и икономически либерален политик.
Той се застъпи за тясно сътрудничество между Германия и нейните партньори от ЕС и НАТО. Поддръжник е на затягане на имиграционните закони. През 2017 г. подкрепя легализирането на еднополовите бракове.
През 2020 г., след отравянето на Алексей Навални, предложи замразяване на строителството на „Северен поток 2“ и нарече курса на канцлера Олаф Шолц в руско направление неефективен, а позицията му по украинския въпрос – нерешителна и противоречива. Мерц разкритикува канцлера за отказа му да предостави на Украйна германски крилати ракети с голям обсег. Той се застъпи и за удължаване на антируските санкции. В навечерието на изборите за регионалните парламенти на Германия през май 2022 г. пък посети Киев.
През септември 2022 г. Мерц се оказа в центъра на скандал заради изказвания за украински бежанци, много от които, според него, се занимават със „социален туризъм“, връщайки се в родината си по работа и след това в Германия за облаги.
Фридрих Мерц е лицензиран частен пилот, собственик на два леки самолета –
австрийския DA62 и френския TBM 910.
От 1981 г. той е женен за Шарлот Мерц, която работи като местен съдия. Двойката има три деца.
