Мрежа от компании, управлявана от мистериозна китайска технологична фирма, се опитва да набира наскоро съкратени държавни служители в САЩ, според обяви за работа и анализ на изследовател, разкрил кампанията.
Макс Лесър, старши анализатор по възникващи заплахи във вашингтонския мозъчен тръст Foundation for Defense of Democracies, разкрива в публикация за Reuters, че някои от фирмите, публикуващи обяви, са „част от по-широка мрежа от фалшиви консултантски и хедхънтинг компании, насочени към бивши държавни служители и изследователи в сферата на изкуствения интелект.“
Мистериозна мрежа с цифрови връзки
За четирите консултантски и рекрутърски компании, за които се твърди, че са част от мрежата, има малко публично достъпна информация. Според разследването на Лесър публикувано в Reuters, тези фирми в някои случаи споделят сходни уебсайтове, използват един и същ сървър или имат други цифрови връзки.
Техните уебсайтове са хоствани на същия IP адрес като Smiao Intelligence – компания за интернет услуги, чийто сайт стана недостъпен по време на разследването.
Опитите на Reuters да проследи тези фирми доведоха до множество задънени улици – неотговорени телефонни обаждания, несъществуващи телефонни номера, фалшиви адреси, които водят до празни полета, и изтрити обяви за работа в LinkedIn.
Потенциална заплаха за националната сигурност
Макс Лесър, който разкри мрежата и сподели изследването си с Reuters преди публикацията, заяви, че кампанията следва „добре утвърдени“ техники, използвани от предишни китайски разузнавателни операции.
Агенцията не успява да установи дали компаниите са свързани с китайското правителство или дали някои от бившите държавни служители вече са били наети.
Трима анализатори от разузнаването коментират, че тази мрежа е пример за това как чужди организации се опитват да събират разузнавателна информация от съкратени или пенсионирани държавни служители. Веднъж наети, тези служители биха могли да бъдат подтикнати да споделят чувствителна информация за правителствените операции или да препоръчат други потенциални мишени, съзнателно или несъзнателно.
Реакция от САЩ и Китай
Говорител на китайското посолство във Вашингтон заяви, че Китай няма информация за замесените компании и че Пекин уважава поверителността на данните и сигурността.
Говорител на Белия дом обаче заяви, че Китай постоянно се опитва да се възползва от „свободната и отворена система на САЩ“ чрез шпионаж и принуда. „Както настоящите, така и бившите държавни служители трябва да осъзнават опасността, която тези правителства представляват, и важността на защитата на държавната информация“, каза говорителят.
На 28 февруари CNN съобщи, че американското разузнаване вярва, че Русия и Китай активно се опитват да привлекат недоволни бивши служители на правителството на САЩ – практика, която двете държави прилагат от години.
Мрежата от компании, публикували обяви за работа в Craigslist, LinkedIn и други платформи, може да бъде конкретно доказателство, че такива операции са в ход, каза Макс Лесър.
По-рано този месец „Ройтерс“ съобщи, че някои американски държавни служители с висока степен на достъп до класифицирана информация не са получили стандартните инструктажи при напускане, които включват насоки как да реагират при контакт от чужди разузнавателни служби.
Четете още : Палатата на представителите одобри финансирането на правителството на САЩ.
