Десетки хиляди хора се събраха в Истанбул в мащабен протест срещу ареста на кмета Екрем Имамоглу – основния опонент на президента Реджеп Тайип Ердоган. По данни на Ройтерс, това са най-големите демонстрации в Турция за последното десетилетие.
Протестите започнаха след задържането на Имамоглу на 19 март по обвинения в корупция. Въпреки че демонстрациите преминаха предимно мирно, властите задържаха близо 2000 участници. Арестът бе остро критикуван от опозиционни партии, правозащитни организации и западни представители, които го определиха като политически мотивиран. Правителството настоява, че съдът е независим.
Хиляди демонстранти, развяващи турски знамена, се събраха в парка Малтепе под лозунга „Свобода за Имамоглу“. Един от плакатите на място гласеше: „Ако правосъдието мълчи, хората ще говорят“.
Народнорепубликанската партия (НРП) вече официално номинира Имамоглу за свой кандидат за президентските избори през 2028 година, но настоява за предсрочен вот с мотива, че правителството е изгубило легитимност.
Министърът на вътрешните работи съобщи, че близо 1900 души са задържани от началото на протестите, а 260 са с наложен арест. Президентът Ердоган отхвърли демонстрациите като „шоу“ и обвини НРП в провокации, предупреждавайки за законови последици.
Случаят оказа влияние и върху икономиката – спад в турската лира, а централната банка бе принудена да използва резерви за стабилизиране на валутата. Въпреки това, властите увериха, че икономическите основи остават стабилни и при нужда ще бъдат предприети допълнителни мерки.
