Губернаторът на щата Ню Йорк Кати Хокъл обяви планове за изграждане на нова ядрена електроцентрала – първото такова голямо съоръжение в САЩ от над 15 години насам. Тя ще бъде проектирана да добави поне 1 гигават (GW) капацитет за ядрено производство на електроенергия.
Губернаторката заяви, че е наредила на Агенцията за енергетика на щата Ню Йорк (New York Power Authority – NYPA) да разработи и изгради усъвършенствана ядрена електроцентрала с нулеви емисии в северната част на щата, за да подпомогне надеждната и достъпна електрическа мрежа.
Хокъл допълни, че централата ще осигури базов товар от електроенергия с нулеви емисии и ще допринесе за постигането на целта на щата за изграждане на чиста енергийна икономика.
Групи в подкрепа на възобновяемата енергия разкритикуваха решението.
„NYPA има правомощията и мандата да изгради 15 гигавата възобновяема енергия и не трябва да допуска обещанията на Тръмп да отклонят нюйоркчани от този път. След като назначи републиканец начело на NYPA и остана мълчалива относно мандата й да изгражда вятърни и соларни проекти, решението на Хокъл да се намеси въз основа на обещания от Доналд Тръмп показва колко несериозно подхожда към енергийните сметки и климатичното бъдеще на нюйоркчани“, се казва в изявление на коалицията Public Power NY.
Развитието ще бъде тест за изпълнителните заповеди на Доналд Тръмп за ускоряване развитието на ядрената енергетика в САЩ. Все още не е избрано място или проект на реактор. Един гигават енергия е достатъчен за захранване на около един милион домакинства.
Понастоящем ядрените централи произвеждат около 19% от електроенергията в страната, което е спад от 4% спрямо пиковата стойност през 2012 година. Очаква се делът да намалее още, въпреки че големи технологични компании наскоро започнаха да сключват договори за електричество от остаряващи реактори, за да захранват изчислителни центрове за изкуствен интелект.
Само пет нови търговски реактора са били пуснати в експлоатация в САЩ от 1991 г. насам, а електроразпределителните компании прогнозират, че страната ще има нужда от еквивалента на 34 нови пълномащабни ядрени централи през следващите пет години, за да покрие енергийните си нужди.
Предвид географията, водните ресурси и близостта до IBM и университетския изследователски центрове в сферата на технологиите, Хокъл подкрепя плановете за превръщане на северната част на Ню Йорк в технологичен център подобен на Силициевата долина.
През 2021 г. щатът закри ядрената централа „Индиън Пойнт“, разположена на 40 мили от Манхатън, отчасти поради екологични опасения и защото похитителите от атентатите на 11 септември са използвали куполите на двата реактора по протежение на река Хъдсън като ориентири. Един от резултатите от затварянето беше, че Ню Йорк трябваше да изгаря повече изкопаеми горива, което увеличи емисиите на парникови газове въпреки исканията на местните и щатските власти за обратното.
Заповедта на Тръмп за ускорено регулаторно одобрение на нови ядрени мощности може да даде тласък на индустрията, която е в застой от три десетилетия заради опасения за безопасността, превишени разходи и неблагоприятна политическа среда.
Природозащитни организации предупреждават, че засиленото развитие на ядрената енергия може да доведе и до отслабване на регулациите, свързани със здравето и безопасността. По-рано този месец Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA) представи план за отмяна на водещо климатично правило, с което се цели почти пълно премахване на парниковите емисии от електроцентралите до 2030 година.
