С разрастването на производството на енергия от възобновяеми източници по света, става все по-важно да се намерят ефективни и достъпни технологии за съхранението й. Литиево-йонните батерии, които дълго време доминираха, имат сериозни ограничения – кратко време за съхранение, риск от прегряване и пожари, както и екологични и геополитически проблеми, свързани с добива на литий. Това отваря път за нови технологии и иновации.
Една от най-обещаващите нови технологии е графенов суперкондензатор. Той съчетава висока енергийна плътност с много бързо зареждане и показва рекордни резултати при мощност и енергия. Материалът „графен“ е изключително устойчив, което го прави обещаваща алтернатива на литиево-йонните батерии в електрическия транспорт, енергийните мрежи и ежедневната електроника. Той се състои от въглеродни атоми, всеки от които има по три съседа, подредени в добре познатата структура „пчелна пита“. Именно тя придава на графена неговите уникални механични и електронни свойства.
Литиево-йонните батерии могат да съхраняват енергия само около четири часа, а добивът на литий е концентриран главно в Китай, което създава рискове за устойчивостта и сигурността на доставките. Затова редица стартъпи разработват нови видове батерии – ванадиеви, цинкови и железни, които да предложат дългосрочно съхранение и алтернатива на лития. Въпреки потенциала, тези компании са изложени на по-голям финансов риск, защото се фокусират основно върху енергийното съхранение, а не върху по-широкия пазар на електромобили.
Пазарът на съхранение на енергия расте бързо, а нуждата от дългосрочно съхранение (LDES) създава благоприятни условия за развитие на новите технологии. Именно LDES ще бъде ключово за глобалната енергийна сигурност, тъй като мрежите трябва да балансират производството и потреблението на енергия в рамките на седмици, месеци и сезони, а не само на часове.
