Официални представители на Япония, посетили Москва миналата седмица, са провели срещи с износители на суровини, както и с представители на руското правителство, в рядък търговски контакт на високо равнище между страните им, откакто руският президент Владимир Путин нареди пълномащабното нахлуване в Украйна през 2022 година. Разговорите подчертават значението, което Токио и Москва отдават на поддържането на отворени канали за комуникация, дори когато руската икономика остава под безпрецедентни западни санкции заради войната.
Заявената цел на посещението на 26-27 май е била да се обсъди защитата на активите, принадлежащи на японски компании, опериращи в Русия. Японците са участвали в среща с представители на руския бизнес, включително производители на торове, паладий и алуминий и други метали, както и доставчици на втечнен природен газ и петрол, в допълнение към разговорите си със своите колеги от руското правителство, твърдят запознати с въпроса лица, пожелали анонимност.
Руската страна е приела посещението като признание от страна на японските представители, че геополитическата среда остава предизвикателна, като същевременно оставя отворена възможността за възстановяване на по-широко икономическо сътрудничество, ако условията се променят, допълват източниците. Правителството в Токио пък е заявявало нееднократно, че срещите не са безпрецедентни, отбелязвайки, че е изпращало служители в Русия няколко пъти годишно от началото на войната.
Дневният ред този път не е включвал ново икономическо сътрудничество между двете държави, заявил в интервю на 3 юни Хидехико Ишии – директор на отдела за Русия в японското Министерство на икономиката, търговията и промишлеността. Делегацията е провела срещи със служители на руското Министерство на икономическото развитие, Министерството на промишлеността и търговията и бизнес организации, а някои японски компании са участвали в дискусиите, добавя Ишии, отказвайки подробности да ги назове или да съобщи броя им.
Въпреки че Съединените щати и техните съюзници от Г-7 се стремят да изолират икономически Москва през продължаващата вече пета година война, срещата показва, че някои от най-близките партньори на Вашингтон продължават да се сблъскват с трудности за пълното прекъсване на връзките поради ролята на Русия на световните пазари за суровини. Разговорите подчертават също и желанието на руската страна да запази отношенията си на пазари, където присъствието й е намаляло на фона на нарастващата икономическа зависимост от Китай.
Преди посещението през май, японското министерство на търговията заяви, че страната ще продължи да координира действията си със съюзниците от Г-7 относно санкциите срещу Москва и че „настоящата ситуация не позволява търсенето на нови форми на сътрудничество с Русия“. Въпреки това, втората по големина икономика в Азия купува втечнен природен газ (LNG) от руския проект „Сахалин-2“ съгласно споразумение за освобождаване от санкции.
Войната с Иран, която започна в края на февруари, също повлия на сметките за енергийната сигурност на Япония, която доставя над 90% от вноса си на суров петрол от Близкия изток. Конфликтът в Персийския залив подчертава и риска от прекъсване на доставките на торове и алуминий, което накара някои японски компании да се обърнат към руски доставчици. Нито една от тези доставки на стоки не е обект на санкции.
Десетки японски компании, включително Mitsui & Co. и Mitsui O.S.K. Lines, продължават да работят в Русия, според данни на катедрата по мениджмънт на Йейл.
Японските конгломерати Mitsui & Co. и Mitsubishi все още държат миноритарни дялове в нефтения и газов проект „Сахалин-2“, с дялове съответно от 12.5% и 10%, след като руското правителство пренареди акционерния дял след войната в Украйна. Москва преструктурира собствеността на проекта, който сега се управлява от „Газпром“, след оттеглянето на големи международни петролни и газови компании от Русия през 2022 година.
В началото на май руски танкер, превозващ суров петрол от остров Сахалин, е пристигнал в Япония – пореден знак, че затруднените вносители на енергия са решени да си осигурят всякакви барели, които могат да намерят, дори от санкционирани доставчици.
Проектът „Сахалин-2“ е освободен от санкции именно поради важността на този източник на суров петрол за Япония.
