Цените на суровия петрол сорт „Брент“ се качиха над 90 щ. долара за барел за първи път от 11 юни насам след новата вълна от американски атаки срещу Иран в отговор на нарастващия брой на убитите в конфликта американски войници. Котировките на фючърсните контракти на международния референтен сорт за доставка през септември се повишиха с 2.4% – до 90.25 долара за барел, на 20 юли по време на търговията в Азия. Цените са скочили с над 23% от началото на юли и ако това темпо се запази, това ще е най-големият им месечен ръст от март насам, когато военните действия все още бяха в разгара си.
Поскъпването на черното злато се случва на фона на ескалацията на ответните удари между Съединените щати и Иран. Вашингтон потвърди допълнителни военни жертви през уикенда, а Техеран атакува критична енергийна и водна инфраструктура в региона. Най-малко трима американски войници са убити при удари от 17 юли насам, като е възможно останките на четвърти да бъдат открити в Йордания.
Американците извършиха девета поредна нощ на въздушни атаки срещу ислямската република, твърдейки, че са били насочени към редица военни съоръжения, крайбрежни наблюдателни пунктове и комуникационни мрежи, за да намалят способността на Техеран да атакува търговски кораби в Ормузкия проток.
Иранският военноморски флот заяви на 19 юли, че е спрял четири неидентифицирани кораба, опитващи се да използват „опасен маршрут“ през Ормуз, след като са пренебрегнали предупрежденията. Два „са претърпели инциденти и са били спрени на място“, докато другите „са изоставили маршрута и са се върнали“, съобщи флотът.
„И двете страни тестват границите на споразумението“, коментира Антъни Юен – ръководител на енергийната стратегия в „Ситигруп“, добавяйки, че „много корабни компании ще се колебаят да преминат през пролива.“ Според него, петролните котировки са във възходящ сценарий на повишение заради напомпването на напрежение и не е задължително бързо да тръгжнат надолу.
Корпусът на гвардейците на ислямската революция заяви (IRGC), че два петролни танкера са били „взривени и спрени“ в късните часове на 19 юли докато са се опитвали да преминат през „небезопасния“ южен маршрут на Ормузкия проток. „Това е нашата земя“, се казва в изявлението на IRGC и се допълва, че няма „правно“ оправдание за каквато и да е намеса от страна на американските военни „от хиляди километри разстояние“. И още, че никакъв петрол, газ или тор не могат да преминават през водния път, докато враждебните действия на Съединените щати в региона продължават.
„Иранците сякаш се борят за контрол над Ормузкия проток“, посочва Мансур Мохи-удин, главен макростратег в „Банк ъф Сингапур“. Мнението му е, че „в много краткосрочен план рискът е цените на петрола да се повишат още повече.“
В друго изявление Корпусът на гвардейците на ислямската революция съобщава, че е атакувал транспортните самолети C-17 и разузнавателните самолети P-8 на американските военни на летище Акаба в Йордания, с „разузнавателна информация“, предоставена от йордански граждани. Гвардейците заявиха, че техните сили са атакували и американски военни активи във военновъздушната база Али ал Салем в Кувейт, включително хангар за дронове MQ-9 Reaper.
На практика, Кувейт понася основната тежест от отмъщението на Иран, като Бахрейн също е мишена. Израел заяви на 19 юли, че е прихванал ирански дрон близо до границата между Израел и Сирия. Междувременно, подкрепяните от Иран бунтовници хуси в Йемен, които нарушават търговското корабоплаване през Червено море в периоди на повишено напрежение в Близкия изток, също не бездействат. Миналата седмица техният командир заплаши да атакува саудитски петролни съоръжения, след като изстреля балистични ракети и дронове по кралството.
Морските власти на Обединеното кралство съобщиха в понеделник, че плавателен съд северно от Оман е в пожар. „Причината за пожара не е потвърдена към този момент“, отбелязва британският Център за морски търговски операции. „На плавателните съдове се препоръчва да преминават с повишено внимание.“
Пазарите, с изключение на горивата, останаха относително спокойни в усложнената обстановка в Персийския залив. Американски служители заявиха, че основната цел на ударите сега е да се гарантира безопасното преминаване на енергия през Ормузкия проток.
