Дългоочакваното разследване на Дъблин на износа на алуминиев оксид от Ирландия за Русия приключи с противоречиви резултати, като правителството нито потвърди напълно, нито отрече каквато и да е връзка с военната машина на руския президент Владимир Путин. Страната не е открила „никакви доказателства“, които да потвърждават неопровержимо, че експортът на суровината има принос за подкрепата на пълномащабното нахлуване в Украйна.
Търгуван като бял прах, алуминиевият оксид се използва за производството на алуминий, който често се среща в бойните оръжия. На практика всички продажби на суровината от Европейския съюз за Русия идват от Aughinish Alumina – голяма руска рафинерия в Западна Ирландия.
„Мога да потвърдя, че не са установени неблагоприятни констатации във връзка с износа на алуминиев оксид за Русия от компанията“, посочва ирланският министър на предприемачеството, туризма и заетостта Питър Бърк в изявление, публикувано в сутрешните часове на 24 юли. „В момента няма достатъчно доказателствена информация, която да докаже твърденията, че алуминиев оксид от Ирландия навлиза във веригата за доставки на руски военни изпълнители.“
Министър Бърк отбеляза, че вътрешното разследване, което е разгледало корпоративни данни, търговски потоци, медийни репортажи и информация, предоставена от украинското и шведското правителство, е било споделено с Европейската комисия „за нейно разглеждане“.
Двусмисленото заключение беше представено изцяло на 23 юли от ирландския премиер Михаел Мартин по време на посещението му в Киев. То „не е открило конкретни или окончателни доказателства, свързващи алуминиевия оксид с производител на оръжие в Русия“, наблегна Мартин. „Въпреки това не е открило и окончателни доказателства, че алуминиевият оксид може да не отива при производителите на оръжие.“
В съвместната им пресконференция украинският президент Володимир Зеленски подкрепи мерки за ограничаване на продажбите на алуминиев оксид за Русия, независимо дали чрез санкции или по друг начин. „Задача номер едно, която имаме – проблемът – е това да не достигне до Русия, за да не помогне на производството на оръжие и да не финансира тази война“, каза Зеленски. „Ако може да се постигне чрез определени вътрешни стъпки, ние бихме подкрепили тези процеси, но задачата и санкциите на ЕС също са с нас.“
Дъблин продължава да контролира щетите, нанесени от публикувания от медиен консорциум сензационен доклад в края на март, разкриващ бизнес връзките между Aughinish Alumina и руската икономика. Медиите подробно описаха как произведеният в Ирландия алуминиев оксид се изпраща до руски топилни фабрики, собственост на компанията майка на завода -United Company Rusal, която от своя страна продава метала на търговец, доставящ алуминий на санкционирани производители на отбранителна техника. Произведените от тях оръжия са използвани за убиване на украински цивилни и бомбардиране на гражданска инфраструктура, се казва в доклада.
Отделно, шведските власти заключиха, че Rusal остава под ефективния контрол на Олег Дерипаска – санкциониран руски олигарх с тесни връзки с Кремъл. Разследването на ирландското правителство се стреми да потвърди тези констатации със собствено проучване.
В изявлението си Бърк акцентира върху факта, че самите журналисти са признали, че не са успели да проследят алуминиевия оксид до конкретен смъртоносен продукт. Министърът отбеляза, че Aughinish е предоставила данни, според които износът ѝ на алуминиев оксид за Русия се използва „единствено“ за глобален износ на алуминий, а не за „военни цели“, но ирландското правителство не е успяло да докаже независимо това твърдение.
Дъблин се надява, че откритията могат да сложат край на скандал, който предизвика неудобни заглавия и помрачи началото на ирландското председателство на Съвета на Европейския съюз. Сега е ред на Брюксел да реши дали алуминиевият оксид трябва да бъде обект на наказателни мерки.
Тази седмица блокът приключи хаотичните преговори по 21-ия си пакет от санкции срещу Русия и ще отнеме месеци преди да бъде обсъден нов. Ирландците изпращат смесени сигнали. От една страна, обещават да не „избират“ санкции; от друга, изразяват опасения относно потенциалното въздействие, което евентуалните ограничения биха могли да окажат върху местните работни места, околната среда и по-широката верига за доставки в Европа. След Русия, най-големият потребител на произведен в Ирландия алуминиев оксид е Франция.
В опит да възпре санкциите, Aughinish повдигна въпроса за национализация. Но ирландските власти се противопоставиха, заявявайки, че случаят не отговаря на условията за поглъщане.
