Шефовете на няколко международни петролни компании са се отказали от плановете си да присъстват на енергийната конференция в Рияд тази седмица, след като на 10 октомври ракетна атака на хутите срещу летището на столицата отне живота на 12 души и рани над 300. Саудитска Арабия определи удара – третия срещу международното летище „Крал Халид“ за една седмица – като „страхлива терористична атака“, на която ще бъде отговорено решително. На 11 октомври пък, при четвърта поредна атака, избухна пожар в терминал, различен от поразения ден по-рано, след като саудитските власти прихванали крилата ракета.
Докато представители на енергийния сектор се събираха в луксозния хотел „Риц-Карлтън“ на 11 октомври, говорител на хутите отправи нови предупреждения към авиокомпаниите, служителите и пътниците да не използват саудитските летища или въздушното пространство на страната. Аеропортът в Рияд е останал затворен в неделя, а посолствата на Съединените щати, Германия и други държави са посъветвали гражданите си да го избягват.
Хутите заявиха, че са атакували летището в Рияд с балистични и крилати ракети, както и с дронове, като същевременно са взели на прицел и аерогарата в Дамам и два петролни обекта на компанията „Арамко“ в Източната провинция. Групировката ще „продължи операциите си дълбоко в територията на Саудитска Арабия“, заяви военният говорител на хутите бригаден генерал Яхия Сари.
Очакваше се ръководители на „Ексън мобил“, „Тотал енерджи“, „Шел“ и „Бритиш петролиъм“ да присъстват на енергийния конгрес на Световния петролен съвет (WPC), който започна н 11 октомври в Рияд, но те са оттеглили участието си, твърдят две запознати с въпроса лица.
„Положихме всички усилия да участваме в събитието на WPC“, заявили от „Бритиш петролиъм“. „За съжаление, поради затруднения в пътуването, не можем да присъстваме лично. Високо ценим дългогодишните си партньорства в региона.“ От другите цитирани компании няма коментари.
За този месец е планирана и водещата конференция на кралството – „Инициатива за бъдещи инвестиции“ (Future Investment Initiative). Тя обикновено привлича висши ръководители от цял свят, включително титани от Уолстрийт като Дейвид Соломон от „Голдман Сакс“ и Лари Финк от „Блек рок“. Саудитски официални лица заявиха, че и двете събития ще се състоят.
Атаката от 10 октомври е поредното напомняне как войната срещу Иран, започната от Съединените щати и Израел през февруари, провокира ответни действия от страна на Техеран и съюзниците му, разпали насилие в Близкия изток и доведе до повишаване на световните цени на енергията.
„Според мен многократните атаки на хутите срещу летището в Рияд и тежките последици за цивилното население носят умишлено послание: да се увеличи цената на решенията на Саудитска Арабия чрез заплаха за живота на цивилните, за икономическата дейност и за доверието в сигурността на страната“, написа в социалната мрежа X Маджед ал-Мадхаджи – съосновател на независимия йеменски аналитичен център Sana’a Center. „Хутите действат с дързостта на комарджия, който знае, че опонентът му има много какво да губи“, добавя той.
До поредната ескалация се стигна, след като миналата седмица международно признатото правителство на Йемен, подкрепяно от Саудитска Арабия, предприе контраофанзива срещу хутите.
През септември, чрез светкавична офанзива, групировката пое контрола над райони с достъп до пролива Баб ел-Мандеб – ключов път за корабоплаването към Червено море и Суецкия канал. Това даде на бунтовниците възможност да наблюдават и атакуват саудитски кораби, което разклати световните енергийни пазари.
Изправена пред заплахата на хутите, Рияд призовава съюзниците си да окажат подкрепа в сферата на отбраната. Френският президент Еманюел Макрон заяви миналия месец, че страната му ще изпрати военнослужещи, радари и отбранителни системи за защита на петролния терминал „Янбу“ на Червено море, който се превърна в жизненоважен пункт за износ на черно злато след блокирането на Ормузкия проток.
Миналата седмица Саудитска Арабия, Пакистан и Турция обявиха, че за първи път задействат споразумение за взаимна отбрана, целящо да осигури „бързо разгръщане“ на пакистански и турски „военни сили и способности“ на саудитска територия.
До момента американският президент Доналд Тръмп проявява нежелание да се включи в саудитската кампания срещу хутите, тъй като запасите от американски ракети-прехващачи са изчерпани след месеци на военни действия с Иран. На въпрос дали Съединените щати биха обмислили да нанесат удар по подкрепяните от Иран бунтовници, стопанинът на Белия дом заяви на 10 октомври: „Ще разгледаме въпроса. Току-що научихме за скорошната атака, така че ще вземем решение. Действаме много бързо.“ Тръмп определи нападението срещу летището в Рияд като „ужасно нещо“ и заяви, че планира да разговаря с престолонаследника Мохамед бин Салман, отбелязвайки също: „поддържаме връзка с хутите“.
Али Шихаби – саудитски коментатор, запознат с позицията на Рияд, посочи, че голямата територия на кралството и множеството обекти, нуждаещи се от защита, представляват предизвикателство. „Налице е критична инфраструктура на изток, има петролопровод, има съоръжения на запад. Системи за противовъздушна отбрана се доставят от Турция и Франция, а и други страни обмислят подобна стъпка“, каза той. „Разбира се, това буди безпокойство, но става дума за война; ситуацията няма да се превърне в норма, но ще се изгради по-голяма устойчивост, за да се приеме, че подобни неща са част от войната.“
Междувременно, властите потвърдиха, че 25-ият Световен петролен конгрес и съпътстващите го събития, планирани за периода от 11 до 15 октомври, ще се състоят. Както и водещият форум за инвеститори в Рияд „Инициатива за бъдещи инвестиции“ (FII). На 11 октомври организаторите на FII заявиха, че се подготвят да „посрещнат хиляди делегати в Рияд“ за събитието, което започва на 26 октомври. „На летищата в Рияд, както и на местата за провеждане на конференцията и в официалните хотели, ще бъдат въведени всеобхватни мерки за сигурност, съчетани с координирана организация на транспорта и придвижването на участниците“, се посочва в изявление на изпълнителния директор на организацията Маха Ал Сауд.
Въпреки уверенията, още няколко държави са предупредили гражданите си да не пътуват до Саудитска Арабия. На 12 октомври Австралия и Нова Зеландия са издали препоръки да не се пътува до кралството, следвайки примера на Съединените щати, Канада, Обединеното кралство, Южна Корея и Япония. Австралийското министерство на външните работи заяви, че австралийците трябва да избягват летище „Крал Халид“ в Рияд и да „преосмислят“ кацанията други саудитски аерогари. Министерството на външните работи на Нова Зеландия призова гражданите да не пътуват до основното летище на саудитската столица, както и до провинциите Наджран, Джазан и Асир, по каквато и да е причина, и също да избягват посещения в кралството, които не са крайно наложителни.
