Токай (от унгарски Tokaji – район в Унгария и частично в Словакия) е десертно вино, произвеждано от местни сортове грозде. Основен производител е Унгария, а в по-малки количества виното от сорта предлага и Словакия. Съдържанието на алкохол в токайското вино е между 12 и 16 градуса.
Винарският регион Токай в Североизточна Унгария е разположен по хълмовете на Земплин – невисока планина с вулканичен произход. В подножието на южните и източните склонове на Земплинските възвишения са разположени 28 села и градове. Токайският винен регион е уникален и заради факта, че е единственият, фигуриращ в Списъка на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО от август 2003 година. Най-добрите токайски лозя са се разпрострели по склоновете между 100 до 400 м над морското равнище.
Вкаменени останки на гроздови листа, датиращи от края на III век, посочват съществуването на лозарството в района още в римско време. Една от версиите за произхода на името "Токай" е, че то е получено от славянската дума "Stokaj", което означава пресечка (т.е. мястото на сливане на реките Бодрог и Тиса). Словаците твърдят, че славяните са продължили лозарството в региона. Маджарските заселници, пристигнали в Токай в края на ІХ век, пък са дали начало на алтернативна теория – че поминъкът с лозята е донесен от изток, от племето Kabar.
Токайското вино получава широка известност през 1150 г., когато районът станал най-големият производител на вино в империята, простираща се от Далмация до Полша. В 1606 г. полският велможа Мнишек занесъл в Москва, на сватбата на своята дъщеря Марина с Лъжедмитрий, тридесет бъчви токайско вино. Във Великото Московско княжество виното допаднало на вкуса на почти всички – да се пие унгарско вино станало модно. Силно привързан към ароматния гроздов "сироп" бил и Петър Велики. В Санкт-Петербург даже била основана Комисия по унгарските вина, която трябвало да обезпечи редовните доставки. Виното, което не било изпращано във Виена, Москва, Санкт-Петербург, Варшава, Берлин или Прага, се изкупувало от английски, холандски и френски аристократи. По това време нито едно вино в целия свят не можело да се сравни с токайското по сладост.
Тайната на токайските вина се крие в особения микроклимат на местността, известен с капризната си пролет, жаркото лято и специфичната есен. Тогава дъждовните часове се редуват със слънчеви. Освен мекия климат почти всеки ден пада гъста и тежка мъгла.
Токайското вино става все по-важна стока за региона – от ХVІІ век нататък неговият износ е основен източник на доходи за управляващите в Трансилвания, които владеели района по онова време. Приходите от реномираното вино Tokaji Aszú им помагат да платят разходите за войните за независимост срещу Хабсбургите – (германската аристократична династия, която от 1278 до 1918 г. управлява редица европейски и американски страни).
Реномето на напитката нараснало още, когато през 1703 г. Ференц II Ракоци, принц на Трансилвания, подарява на крал Луи XIV бутилки с вино "Токай". Френският крал го нарича Vinum Regum, Rex Vinorum ("Вино за крале, крал на виното"), а думите му отдавна са мотото в герба на Токай.
През XVIII век районът е на върха на своя просперитет. Полша и Русия станали основни експортни пазари за неговите вина. Напитката си извоювала такъв авторитет, че руските императори взели специални мерки в Токай да се гарантират доставките за царския двор. Още Петър Велики праща казашки отряди да контролират производството на вината и превоза им до Санкт Петербург.
За правото да произвеждат вино с названието "Токайско" се борят няколко страни. Словакия аргументира претенциите си с това, че Токайската долина географски излиза извън границите на Унгария и продължава в съседната страна. Италия – с това, че технологията за производството на това вино е донесена през XIII век от италиански преселници. Според Унгария обаче по международните правила това наименование може да използва само страната, в която е населеното място Токай. Така че Италия и Словакия могат да произвеждат вина по тази технология, но не могат да използват думата "токай".
Ако искате да си купите вино в Унгария, внимателно огледайте етикета. На токайските вина е изписано с едри букви "Tokaji", което означава – токайско. Под думата "Tokaji" е изписан сортът: Muskotaly, Furmint, Hárslevelű, Szamorodni или Aszu.
