Политици, бизнесмени, звезди от шоубизнеса, журналисти, членове на неправителствени организации и просто милиардери се отправиха на превърналото се в традиция поклонение в Давос, където на 21 януари бе открита тазгодишната среща в рамките на Световния икономически форум. За сигурността на участващите в нея 2500 души, сред които са германският канцлер Ангела Меркел, китайският премиер Ли Къцян и американският държавен секретар Джон Кери, се грижат около 3000 военни. А техният главнокомандуващ генерал-майор Жан-Марк Халтер уверява, че след терористичните акции на 11 септември 2001-а в САЩ швейцарските въоръжени сили винаги са подготвени за най-лошия сценарий, включително и терористична атака.
С други думи, световният политически и бизнес елит може спокойно да си върши работата. А тя е изключително разтегливо понятие в Давос. За Мартин Сорел, който половин век е пътувал до швейцарските Алпи всеки януари, за да присъства на форума, постоянството му се е отплатило по очаквани и неочаквани начини: контакти с правителствени чиновници, бизнес договори, а преди осем години – и любов, довела до брак. Настрана от романтиката, една седмица дискусии, създаване на полезни връзки, сключване на сделки, разпивки на купони и от време на време каране на ски, са достатъчен повод за мнозинството мениджъри, политици и инвеститори да започват годишния си график с пътуване до Швейцария. Десетки от присъстващите и тази година лица са лоялни почитатели на конференциите от десетилетия. Безспорен шампион е германецът Вилфрид Щол от "Фесто холдинг", който от първата среща през 1979-а участва във всичките 36, съобщават организаторите на събитието. На една среща разстояние от него е индийският милиардер Рахул Баджадж, за когото тазгодишната конференция е 35-а. Холандският консултант по недвижима собственост Корнелис ван Заделхоф идва в Давос за 34-и път, а германският производител на торове Хелмут Ауренц – за 33-и. Осемдесет души са били регистрирани миналата година за 20 и повече конференции, а почти хиляда – за повече от десет. Последните носят кристална игла на ревера до значката за участие, което им дава достъп до заседанията и ястията. Бившият финансов министър на Щатите Лорънс Съмърс има вече 22 пътувания до Давос, спекулантът милиардер Джордж Сорос – 21, а Бил Гейтс прави тази седмица "юбилейна" 20-а конференция.
Индиецът Баджадж е в Давос не заради бизнеса, а за да трупа опит, да се среща със стари и да намира нови приятели и да се забавлява. Бившият председател на Европейската централна банка Жан-Клод Трише – ветеран с 22 участия на Световния икономически форум, е открил, че разговорите в кулоарите на Давос нямат равни заради разнообразието от хора и занятия. За Уилям Роудс – бивш изпълнителен директор на "Ситигруп", пътувал 19 пъти до швейцарския курорт, срещите са помогнали да кристализира световното противопоставяне на апартейда, след това да се оформи новият облик на Южна Африка, както и да се интегрират по-тясно Русия и Китай с Европа и САЩ. Понякога сбирките могат да са пълни с изненади. Ван Заделхоф си спомня, че през 80-те години на миналия век си бъбрил безгрижно с друг делегат в сауната на хотел "Белведере", за да открие по-късно, че това е тогавашният премиер на Канада Пиер Трюдо. А Ким Самюел-Джонсън – директор на групата от компании "Самюел", закъсняла за една вечеря и единственото свободно място се оказало до Нобеловия лауреат архиепископ Дезмънд Туту. Или, както обобщава бившият председател на централната банка на Израел Джейкъб Френкел, въз основа на опита си от участията в 27 конференции на форума, "ключът е човек да не се опитва да прави прекалено много неща", защото "ще пропусне контактите, атмосферата, природата".
Въпреки международната изолация руската държавна "Внешторгбанк" не позволи на лошата година да застане на пътя на якото парти. Мениджърите й, които уволниха стотици служители заради западните санкции, заложиха на джаз и водка, които да облекчат болката. В навечерието на конференцията в Давос, на 20 януари, те организираха соаре в хотел "Интерконтинентал", за да могат поканените делегати да се докоснат до "модерната руска атмосфера". На партито бе сервиран хайвер, а за настроението се погрижиха отличеният с две награди "Грами" китарист Ал Ди Меола, руският певец и композитор Леонид Агутин и сръбската звезда Емир Костурица с неговия "Оркестър за непушачи". Купонът бе почетен дори от основателя на Световния икономически форум Клаус Шваб, който по правило не ходи на частни сбирки. Шваб обясни, че с присъствието си е искал да покаже, че "руските приятели са добре дошли в Давос" и че "въпреки всичко Русия е много важна европейска държава". Заради прословутия си неутралитет Швейцария не се присъедини към западните санкции срещу Москва. В случая със соарето на "Внешторгбанк" пък причината е доста по-тривиална – и тя, и "Сбербанк" са "стратегически партньори" на форума, което означава по 600 хил. швейцарски франка годишно. Що се касае до руската делегация в ски курорта, тази година тя се състои от 73 бизнес лидери срещу 82 през 2014-а, сред които са и лица с наложена забрана да пътуват до Щатите и Европейския съюз. В нея са включени поне осем милиардери от общо стотина от целия свят, между които алуминиевият магнат Олег Дерипаска (чието лично състояние се оценява на 7.7 млрд. щ. долара от агенция "Блумбърг") и шефът на "Лукоил" Вагит Алекперов. Кремъл е представен от група, водена от първия вицепремиер Игор Шувалов и от министъра на икономическото развитие Алексей Улюкаев.
На фона на мрачните новини за военни конфликти, терористични атаки, спад на цените на петрола и на факта, че едва 1% от жителите на планетата разполагат с почти 50% от богатствата й, дойде и вестта, че лезбийките и гейовете са направили пробив и на форума. Досега проблемите на хората с различна сексуална ориентация бяха отбягвани старателно заради присъствието на делегати от държави като Русия, Нигерия и Уганда, които имат нетолерантно отношение към "обратните". В Иран, Катар, Саудитска Арабия и ОАЕ пък сексът с партньор от същия пол се наказва със смърт. Тази година обаче е насрочена една дискусия за правата на гейовете и лезбийките, която макар и в късните вечерни часове на 24 януари, когато повечето делегати вече са напуснали Давос, си е постижение.
