В края на 19 в. италианският икономист и социолог Вилфредо Парето, формулира едно правило, което остава в социологията под името ldquo;Правилото 80-20rdquo; или ldquo;Закон за елитаrdquo;, или още, ldquo;Закон на Паретоrdquo;. То гласи следното: Във всяко общество, 20% от хората произвеждат 80% от ползите и печалбите. На другия край на кривата, 20% от хората създават 80% от проблемите и загубите.
Това е глобалната гледна точка на Закона на Парето. Може да се интерпретира и в по-микро мащаб, като му се придаде следното значение: във всяко едно начинание, 20% от вкараните ресурси в проект допринасят за 80% от изходния резултат.
Този закон може да се интерпретира също така за целите на Управление на контрола или Управление на Риска както следва По-рядко срещаните явления предизвикват най-големи проблеми или относително малък брой възможни причини обикновено предизвикват мнозинството на проблемите или дефектите.
Вилфредо Парето е италиански социолог, инженер и икономист. Той е представител на Лозанската икономическа школа, която изследва главно условията за постигане на пазарно равновесие. Смята се, че е един от основателите на теорията на елита, известна и като Закон на Парето. По негови разсъждения елита има пирамидална структура, като на върха стои елита – социален слой, ръководещ и направляващ всяко общество.
