Денят 4 август от 1693 г. се счита за датата на създаването на шампанското от бенедиктинския монах Дом Периньон
Шампанското вино е пенливо вино, произведено чрез вторична ферментация. Наименованието му произлиза от френската провинция Шампан и то следва да се използва единствено за вината, произведена по традиционната технология.
Фирменото название "Шампан" (на френски: Champagne) е защитено за Европа още с Мадридския договор (1891 г.) и се отнася за вина, произведени само в тази провинция и съответстващи на традицията и стандарта. Това положение е потвърдено с Версайския договор след приключване на Първата световна война.
Със създаването на Международния комитет на шампанските вина (на френски: Comité Interprofessionel du Vin de Champagne) е разработен стандарт за производство на вината шампан в едноименната провинция и технологията за производство на гроздето и виното, включително и най-подходящите сортове за тази технология – "Шардоне" (на френски: chardonnay), "Пино ноар" (на френски: pinot noir) и "Пино мьоние" (на френски: pinot meunier). При спазване на тези условия се позволява върху етикета на бутилката да бъде записано "шампан".
През 2005 г. е забранено дори използването на термина шампански метод за вината, произведени в други райони на Франция и света, и се допуска използването на термина традиционен метод (на френски: méthode traditionelle).
Пенливи вина се произвеждат във всички страни, производители на вина въобще. Отделните страни използват различни названия на тези вина: в Испания то се нарича Cava, в Италия – Spumante, в ЮАР – Cap Classique, най-разпространеното мускатово пенливо вино в Италия – Asti, в Германия – Sekt. Дори в други провинции на Франция не може да се използва названието "шампанско", поради което то се нарича Crémant. На територията на бившия СССР е възприето да се използват прилагателни към "шампанско", като Советское шампанское, Украинское шампанское и други. В САЩ все още е разрешено да се използва терминът "шампанско" с допълнението semi-generic, което дава информация, че това вино е произведено в Съединените щати.
