Макао вече е на четвърто място по богатство на гражданите по данни на Световната банка. Това се дължи на наплива от туристи и комарджии от континентален Китай в бившата португалска колония. В края на 2013-а брутният вътрешен продукт на глава от населението там е бил 91 376 щ. долара – с цели 18.4% повече, отколкото през 2012-а. По този показател единствено Люксембург, Норвегия и Катар са изпреварили китайската територия. Швейцария, която беше четвърта, отстъпи с отчетените през 2013-а 80 528 щ. долара от БВП на човек от населението.
В класацията на Световната банка за 2012-а Макао бе на шесто място след Бермудите и Швейцария. В данните за миналата година няма конкретни числа за Бермудите, но въз основа на отчетените 84 471 щ. долара на глава от населението там през 2012-а може да се предположи, че островите са останали зад Макао. Няма подадени данни и за Монако и Лихтенщайн. Последните официални числа за тези две държави със сигурност ще ги „изстрелят“ на върха на класацията, но дори и в този случай Макао ще е в челната шестица.
Откакто територията с население от 607 хил. души бе върната на Китай през 1999-а и Пекин я превърна в Меката на хазарта, икономиката й е постигнала ръст от 557 процента. Най-мощният растеж започна, след като през 2002-ра китайското правителство анулира концесията за игралния бизнес и издаде лицензи на шест оператори от бранша. През 2013-а приходите от игри на късмета в Макао достигнаха 45 млрд. щ. долара – над седем пъти повече, отколкото в Лас Вегас, благодарение на което безработицата на полуострова падна до 1.7 процента. От една страна, това облагодетелства местните жителите, но от друга, те са разтревожени от растящите цени на жилищата и на наемите. Правителството обаче се опитва да разпредели приходите от хазарт, като предоставя на коренното население годишни субсидии, които през 2014-а се очаква да бъдат около 1200 щ. долара на човек. Основната маса пари идват от професионални комарджии, защото Макао е единствената китайска територия, в която казината са легални.
Анализатори очакват „хазартната Мека“ да продължи да расте мощно, защото операторите на казина отварят верига от хотели и игрални зали в бързо развиващия се административен регион „Котай“. По сметки на брокерската компания CLSAприходите от хазарт ще скочат до 90 млрд. щ. долара до 2018-а благодарение отчасти на изградените високоскоростни железопътни и други транспортни връзки от вътрешността на азиатския колос до Макао. Освен това регионът ще спечели и от планираното за 2017-а откриване на най-дългия мост в света, по който за 30 мин. с кола ще се стига от летището в Хонконг (което е с доста по-голям капацитет от местното) до игралните автомати.
От няколко месеца обаче са налице и признаци, че растежът се забавя. През юни Макао отчете първия от 2009-а досега годишен спад на приходите от хазарт, който анализаторите отдават на прехвърлянето на пари за залагания за Световното първенство по футбол. Игралният бизнес понесе сериозен удар и от охлаждането на китайското стопанство в допълнение към мерките за икономии и антикорупционната кампания на китайския президент Си Дзинпин. Акциите на казината поевтиняха и в резултат на съобщенията, че територията ограничава използването на кредитните карти на Unionpay- най-големия китайски оператор на „пластмасови пари“.
Въпреки временното отстъпление експертите са убедени, че Макао ще продължи да процъфтява, тъй като игралното убежище привлича и много знаменитости от спортния и увеселителния бранш. Миналата година например там гостуваха легендарните музиканти от „Ролинг стоунс“ и спортните звезди Дейвид Бекъм и Тайгър Удс.
