Националната космическа агенция на САЩ (NASA) ще "пенсионира"часовника за обратно броене, който се намира в космическия център "Кенеди "в щата Флорида. Уредът за дигитално отброяване на времето на излитащите ракети, ще бъде подменен с по-модерен дисплей, подобен на екраните на стадионите и на площад Таймс Скуеър в Ню Йорк. След демонтирането NASA възнамерява часовникът, който е включен в Националния регистър на историческите обекти на САЩ, да бъде изложен в посетителския комплекс на центъра.
Вече повече от четиридесет години часовникът се издига пред прессградата на центъра. Той е с дължина осем метра, а в най-високата си част се издига на три метра. Уредът използва 40-ватови крушки за изобразяване на цифрите и знак плюс или минус, показващи разписанието на излитащите обекти.
Оказва се, че причината за подмяната на уреда не е във факта, че технологията е твърде остаряла и вече не върши работа, а в това, че е трудна за поддръжка. Определено годините оказват влияние върху техниката, но от гледна точка на компонентите му. "Часовникът е направен от части, който вече не се произвеждат и е все по-сложно и по-сложно да поддържаме функционирането му", обясни директорът на отдела за връзки с обществеността на космически център Лиса Малоун.
Последното отброяване , което е направено на историческия часовник, е това комерсиална мисия за презареждане на Международната космическа станция на 25 септември. Вероятно в следващото изстрелване от Флорида няма да участва четиридесетгодишния часовник. От агенцията съобщават, че на четвърти декември е плануван първия изпитателен полет на следващата си генерация управляеми капсули.
