Вашингтон се готви да блокира достъпа на Китай до сделки с черно злато от Стратегическия петролен резерв на Съединените щати. Това ще стане по силата на законодателна инициатива, планирана да се гласува в Сената на 20 юли. Поправката в Закона за националната отбрана се внася в условията на подновен засилен интерес към Стратегическия петролен резерв на страната, чийто налични запаси са най-ниски за последните 40 години. Това е резултат от решението на администрацията на президента Джо Байдън да изтегли 180 млн. барела от него през миналата година, за да помогне да се укротят цените на суровината след нахлуването на Русия в Украйна. Мярката е внесена от сенатора демократ Джо Манчин от Северна Вирджиния и от колегата му републиканец Тед Круз от Тексас. За да бъде приета, за нея трябва да гласуват 60 сенатори. Вотът е трябвало да се проведе на 19 юли, но е бил отложен с един ден.
Законодателната инициатива е сходна на проект, гласуван от Камарата на представителите през януари, който забранява продажбата на щатско черно злато от резервите на всяка компания под контрола на Китайската комунистическа партия, както и на износа на гориво от Стратегическия резерв на Китай. Версията на Сената блокира и продажбите на суров петрол за Русия, Северна Корея и Иран, посочва говорителка на Манчин.
В Стратегически петролен резерв на Съединените щати, създаден след арабското петролно ембарго от 70-е години на миналия век, в момента има 346.8 млн. барела от горивото. Белият дом обеща да попълни изтеглените количества, но досега скоростта за изпълнението на ангажимента е „капковидна“.
Републиканците, които критикуваха деблокирането на стратегическата суровина като тактика за понижение на газовите котировки преди междинните избори в Съединените щати през ноември 2022-а, повдигнаха и въпроса за начина на използване на резервите. Те твърдят, че Министерството на енергетиката е прехвърлило 900 хил. барела петрол на „Унипек Америка“ – поделение на „Синопек корп.“, която е под контрола на Китайската комунистическа партия. Фирмата е и получател на инвестиции за милиарди долари от „Би Ейч Ар партнърс“ – частна компания за капитали, в която синът на президента Хънтър Байдън е член на борда на основателите.
В отговор Белият дом посочва, че енергийното ведомство е задължено по закон да продава петрол от Стратегическия резерв на аукциони на предложилия най-висока цена, независимо дали вносителят на заявката е чуждестранна компания. Пояснява се също, че деблокирането на черно злато през миналата година е било наложително, за да се овладее ценовия скок, предизвикан от конфликта в Украйна, и да се предотвратят разриви на предлагането.
Проектозаконът за годишната отбранителна политика на Съединените щати трябва задължително да бъде приет, защото разрешава увеличение на заплатите, както и премии, за войските в опасни зони и се ползва с широка подкрепа от републиканците.
