Италианският енергиен гигант Eni (ЕНИ) въведе в експлоатация по Коледа най-мощния суперкомпютър извън Съединените щати в надпревара с конкурентите да изгради технологична инфраструктура, необходима за по-прецизни поручвания на нови източници на суров петрол и природен газ. Новото устройство HPC6, което струва над 100 млн. евро, ще бъде прехвърлено в малкото градче Ферера Ербоньоне в Северна Италия с население от 1140 души. То съдържа почти 14 хил. графични процесори, произведени от американската компания Advanced Micro Devices (AMD) – чипове с висока мощност, които се използват за извършване на сложни изчисления и за управление на процеси с изкуствен интелект.
През ноември машината на ЕНИ беше класирана на пето място в годишния списък на най-бързите компютри в света с базова скорост, равняваща се на 477 petaflops за секунда (бел. ред. – един петафлоп се равнява на един квадрилион операции за секунда; терминът „флоп“ означава операции с плаваща запетая за секунда). Преди суперкомпютъра HPC6 са трите американски устройства за проучвания и облачният компютър Eagle на „Майкрософт“.
Шефът на управлението за проучвания и дигитални услуги на ЕНИ Лоренцо Фиорило посочва, че новата машина е почти девет пъти по-бърза от предшественика си и че италианският енергиен гигант е сред малкото петролни компании, които продължават да изработват собствени компютри вместо да купуват облачни услуги. Роб Уест – анализатор в консултантската фирма от бранша Thunder Said Energy – коментира, че голяма част от другите енергийни дружества намират за по-ефективно да наемат време в нечий друг суперкомпютър. И допълва, че „Ексън мобайл“, „Шел“ и „Шеврон“ използват мощни машини на Националния център за суперкомпютърни приложения на Съединените щати и на Националната лаборатория в Лос Аламос.
Управлението за суперкомпютри на ЕНИ е помогнало на компанията да изгради и утвърди репутацията си в областта на проучванията на петрол и газ. Фиорило отбелязва, че екипът му е способен да намери черно злато в места където не се вижда нищо. И допълва, че освен компютърна мощ, ЕНИ е постигнал и значителни възможности в кодирането на алгоритми, които да използва HPC6.
Фиорило обяснява, че изключително голямата компютърна мощ помага на италианския енергиен гигант да изследва геоложките образувания под делеби пластове от сол в южната част на Атлантическия океан. И че използваните от ЕНИ алгоиритми могат да създадат ясни изображения на местата, къ дето има петрол и колко големи са те.
Петролните компании използват от години суперкомпютри, за да интерпретират сеизмични данни и да моделират поведението на петролни и газови находища. Днес обаче те все повече разчитат на изкуствения интелект да върши всичко – от създаването на дигитални близнаци на активите им до генерирането на стотици различни опции как да правят сондажи в петролни полета и къде да пробият кладенците си.
Фиорило твърди, че екипът му от изследователи посвещава в момента 70% от времето си на чистата енергия. И че HPC6 ще бъде използван да проучи как да управлява плазмени облаци в реактори за ядрен синтез за откриване на нови материали, как да увеличи ефективността на устройствата, улавящи въглеродни емисии, както и да установи по какъв начин да изработва по-добри слънчеви панели.
ЕНИ те коментира дали суперкомпютрите ще бъдат засенчени в скоро време от гигантски изчислителни системи, каквато е центърът за данни Colossus, създаден от Илон Мъск в Мемфис, щата Тенеси. Но посочва, че собствения й център в Ферера Ербоньоне е „позициониран добре за бъдещи разширения“.
