Американски инвеститори връщат в експлоатация ключов украински терминал за износ на зърно след като са изтръгнали контрола върху него от предполагаеми мародери. Това е своеобразен тест на способността на Киев да привлече средства за възстановяване на икономиката на страната, навлязла в четвъртата година на война с Русия.
Регистрираните в Съединените щати фондове Argentem Creek Partners и Innovatus Capital Partners са поели управлението на терминала Olimpex в пристанището на Одеса след като извоюваха победа в сагата за кредитна измама, подчертаваща предизвикателствата пред съживяването на международните инвестиции във военновременна Украйна. Продължаващите руски атаки срещу украинската инфраструктура и чезнещите надежди за прекратяване на огъня през тази година заплашват да увеличат сметката за възстановяване на страната, която Световната банка вече оцени на над 500 млрд. щ. долара при сегашния размер на украинския БВП от 200 млрд. долара.
Официалното финансиране на военните разходи на Киев стават все по-несигурни и правителството на президента Володимир Зеленски се опитва да убеди частни инвеститори да се заемат с по-рисковите проекти, но трябва първо да ги увери, че Украйна има действаща правна защита и печели вътрешната война срещу корупцията.
Администрацията на президента помогна неотдавна на двата американски фонда да си съберат дължимите 95 млн. щ. долара от одески магнати, които са били собственици на терминала, но са спрели да обслужват дълговете си, и които в хаоса на руската инвазия уж са представили погрешно зърното, държано като обезпечение. След ареста на единия от тях през май – Володимир Науменко, по обвинения, че е измамил кредиторите, украинският върховен съд одобри на 9 юли предаването на ключов актив на терминала с годишен капацитет от близо 5 млн. тона зърно – един от най-големите в страната.
„Подобно на всеки развиващ се пазар, има някои неща, с които трябва да сте подготвени да се справите когато се сблъскате с тях“, коментира Джон Патън – партньор в Argentem Creek. Но допълва, че „в Украйна, дори в условията на война, той и колегите му са успели да спазят върховенството на закона“, макар че това е отнело по-дълго време. Американските фондове и преди това са спечелили международен арбитраж за 150 млн. щ. долара и няколко дела в британски съд, но са водили дълга съдебна битка в украинските съдилища преди решението от средата на миналата седмица.
„Ролята ни в този казус беше чисто координационна – привлякохме вниманието на съответните власти“, посочва Андрей Йермак – шеф на президентската служба. Той допълва, че „делото е поредното доказателство, че Украйна е правова държава“.
„Украйна има голям потенциал за привличане на инвестиции, но трябва да се отърси от репутацията, че развиването на дейност на нейна територия е високорисково заради измами“, коментира Карл Стюрен – шведски предприемач ветеран в страната, който ще управлява зърнения терминал. Той допълва, че случаят е важен, защото предполагаемите „опити за измама на американски инвеститори се провалиха и виновните са фалирали“.
Прокуратурата твърди, че групата GNT на Науменко, която е притежавала терминала, е измамила Innovatus пос заем от 20 млн. щ. долара, конкретно чрез схема, която погрешно е представила наличието на зърно като обезпечение и впоследствие е „симулирала унищожаването“ на уж развалената продукция през месеците след руското нахлуване. „Първата отправна точка беше изчезването на заложеното зърно …. уж изгорено с компания, която никога не е плащала сметки за електричество или газ, в Суми – на стотици километри от Одеса и почти във военната зона“, обяснява Патън.
Украинските власти се борят с незаконен износ на зърно. Създаденият през 2021-а антикорупционен надзорник – Бюрото за икономическа сигурност, разследва твърдения, че държавата губи митнически и данъчни постъпления за милиарди гривни, които би могла да използва за отбрана, от т. нар. черна търговия на зърно.
Украинската служба за сигурност е провела акция през последната година, ограничила значително търговията, твърдят запознати с въпроса лица. Според Патън пък „Olimpex е в центъра на черното зърно в Одеса или е поне един от центровете, вероятно – най-големият“.
GNT обаче отрича каквито и да било противозаконни действия и обвинява Argentem Creek, че използва заемите за „враждебно поглъщане“ на терминала, който групата е заложила в спора като обезпечение на заеми, взети от украински банки. През април украинският апелативен съд е отменил сделките за банковите кредити, проправяйки пътя на щатските фондове да поемат контрола.
Партньорът на Науменко в групата GNT Сергей Гроза, който е изтегщлил заем от американските фондове, е споделил пред украинска медия, че случаят, довел до ареста на науменко, е „изфабрикуван“ и „почива единствено на команди отгоре“
Патън споделя, че би искал да върне експлоатация терминала „по някое време през лятото“, може би през септември, но „сезонът на реколтата е сега, така че това е моментът да бъде рестартиран“.
