Силициевата долина, намираща се в сърцето на Калифорния, от 90-те години на ХХ век е символ на новите технологии и иновациите. За последните 25 години това място е преживяло възходи и падения, видяло е много успешни стартиращи бизнеси, както и големи корпоративни сливания. Навремето, когато територията е заселена от първите фермери, долината е претърпяла опустошително земетресение. После се е появил Станфордският университет, от който започва технологичният възход на региона. Фред Термън, който е един от настоятелите на университета, е известен като „бащата на Силициевата долина“, тъй като е подпомагал и насърчавал Бил Хюлет и Дейвид Пакард да основат своята компания.
В началото бе HP, а после – интернет експлозията
Смята се, че Дейвид Пакард и Уилям Хюлет са първите, започнали да произвеждат и продават в Силициевата долина. Taka основателите на HP проправят пътя за възхода на технологичните компании. Отделно през 90-те години с бума на интернет този район се оформя като място за стартъп бизнеси. Заради близостта на Станфорд и евтини (тогава) недвижими имоти и наеми мястото привлича компютърни магьосници от цялата страна. Много от стартиралите тогава начинания се провалят след появата на домейните „.com“, но компании като eBay, Google и Netflix оцеляват и се превръщат в техногиганти.
„Долината на смъртта“
През 1985-а Силициевата долина е наречена "Долината на смъртта" заради появилата се всеобща паника, че персоналните компютри ще оставят хората без работа. Сега знаем, че това е мит, тъй като машините могат да автоматизират процесите, но все пак някой човек трябва да ги управлява.
Силициевата долина обхваща 30 града и 5 университета
Става дума за огромна територия с 30 населени места, сред които Купертино, Лос Гатос, Маунтайн Вю, Сан Хосе, Сънивейл, Санта Клара, Санта Крус и много други. От географска гледна точка той се простира от Сан Франциско до края на Сан Хосе, като постоянно се разширява на изток. Къде започва и завършва долината в момента е по-скоро философски въпрос. Има епицентър, където съжителстват повечето компании, но други непрекъснато се приближават към тях.
Другият коз са университетите, които произвеждат таланти за много от тези фирми. Станфордският университет, или Харвардският Западен университет, е добре позната дестинация за мнозина, които искат да следват инженерни специалности. Там са още Северозападният политехнически университет, университетът "Карнеги Мелън", Щатският университет на Сан Хосе и "Санта Клара Юнивърсити", всички изпълнени с амбицирани бъдещи предприемачи и юпита. Но без Станфорд няма Силициевата долина, каквато я познаваме днес.
Дом на милионерите
Иновациите и технологиите носят две неща: риск и инвестиции. Рискът е дали вашата компания може да измисли продукт или услуга, която някой ще иска да произвежда серийно. Повечето стартиращи компании са финансирани от фондове за рисков капитал, които инвестират парите си с надеждата да спечелят много повече. Това е инвеститорската страна. Създателите на софтуера или услугите често предлагат собствени акции от дяловете на компанията. Ако бизнесът бъде закупен от някоя "голяма акула", ценните книжа стигат до фондовия пазар, където са големите пари. Висок риск заедно с висока доходност – това събира толкова много милионери в Силициевата долина, повече, отколкото в който и да е друг район в САЩ.
Например град Атертън, разположен в региона, е дом на много милионери, както и на някои милиардери. В града има само един ресторант, така че ако не харесвате сушито му, ще трябва честичко да поръчвате по телефона.
Компаниите на Силициевата долина
Американските компании, стартирали своя бизнес в Силициевата долина, са толкова много, че списъкът им е нещо като "Кой кой е в бизнеса с технологии". Ще споменем само имената на гиганти като Google Inc., Hewlett-Packard Company, Intel Corporation, Apple Inc., Facebook Inc., Adobe Systems, eBay Inc., Nvidia, Symantec Corporation, Varian Associates, Yahoo! Inc., Cisco Systems, LinkedIn Corporation, Mozilla Foundation, Xerox PARC, Netflix Inc., AOL Inc., Sun Microsystems, TiVo Inc. and VMware Inc. Любопитно е влиянието им върху по-малките хардуерни компании, социални мрежи, интернет търсачки, графични дизайнери и програмисти, разположени в региона. Ами винаги има логика, ако създадеш нещо иновативно, да си близо до тези, които могат да ти предложат партньорство или да те снабдят с кадри.
Софтуерни инженери живеят в каравани
Недвижимите имоти тук са ужасно скъпи и някои програмисти и дизайнери просто не могат да си позволят да плащат високите наеми. Те се справят с това, като си търсят съквартиранти, използват облагите на корпоративното настаняване или живеят в каравани. Най-големият проблем е къде да разположиш кемпера си.
Сексът в офиса не е табу
Технокомпаниите се стремят да създадат свръхнепринудена работна атмосфера, за да елиминират фактора "стрес", който е огромен в тази сфера. А ако работиш под постоянно напрежение, трябва някак да го освобождаваш. Една от "силициевите" компании била принудена да уведоми с имейли служителите си, че сексът по стълбите на сградата не е препоръчителен. Подобни предписания обаче се спазват толкова, колкото и табелите "пушенето, яденето и пиенето забранено".
Мениджмънтът разбрал за забежките по намерените използвани кондоми. Хубавото е, че в броените минути, когато не кодират задачи, служителите даже са се сетили да използват кондоми. Между другото, в имейла изобщо не се споменава за секс на работното място, така че вероятно той е разрешен…
Роботи, роботи, роботи!
Има много роботи, гравитиращи около в Силициевата долина, без да броим инженерите… Отсядайки в хотел в района, не се учудвайте, ако камериерът ви се окаже робот. Но ако сте от типа гости, които винаги искат да се оплачат на някого, не сте попаднали на точното място. Добре дошли в Силициевата долина!
Най-популярният робот, охранителят K5, е създаден от компания, наречена Knightscope. Той може да бъде видян в целия район – в молове, корпоративни офиси и дори центровете за бази данни. Използва сензори и камери, за да наблюдава и да уведоми "човешките" полицаи, ако има проблеми. Разходите по него са много малка част тези за реални охранители.
Запознанствата са доходоносен бизнес
Ако сред тези щастливци, които намират насладата по стълбищата на офисите си, ще се наложи да търсите другаде любовта, или поне моментното удоволствие. Според Pew Research Cente в Силициевата долина на 140 необвързани мъже се падат 100 самотни жени. Това не е добре за момчетата, които искат да намерят своя половинка, особено ако не искат да се обвързват с колежка.
За тази цел работят много агенции за запознанства. Някои от тях предлагат стандартни услуги сватовство, но други се грижат за милионерите, които търсят съпруга, или поне някого, с когото да излизат. Една от луксозните агенции се казва Linx и прибира 50 хил. долара, за да ви осигури 11 срещи годишно.
Стоматологията е мобилна
В Силициевата долина един камион редовно спира пред вратите на компании като Airbnb и Google, за да разрешава стоматологичните проблеми на работещите. Това е от полза както за служителите, така и за компанията, която си гарантира по-висока производителност. Печеливша ситуация и за двете страни.
Трева на бюрото
Силициевата долина не е в близост до океана, но все пак е в Калифорния, а това означава, че марихуаната е легална. Нещо повече, регионът е либерален и тревата може да бъде доставена направо на бюрото ви. До неотдавна бе необходимо лекарско предписание за използването на трева. Но се появиха компании, предлагащи приложения, които ви позволяват видеоконферентна връзка с лекар. Въпросният изписва рецептата, след това пак онлайн си поръчвате тревата и търпеливо изчаквате камиона с плевелите да пристигне. За определени хора Калифорния наистина е земен рай.
