Опасностите и вредите от пушенето са добре известни, а употребата на алкохол причинява смъртта на 2.8 млн. души годишно. Въпреки това в Европа, която е лидер в консумацията на спиртни напитки и тютюнопушенето, се очаква най-високата продължителност на живот – 77.9 години, според доклада на Световната здравна организация. На второ място е западната част на Тихия океан (76.9), следвана от Северна и Южна Америка (76.8), Югоизточна Азия (69.5), Източното Средиземноморие (69.1) и Африка (61.2). Средната продължителност на живота в света е 72 години.
Все пак експертите предупреждават, че вредните навици може да забавят и дори да преобърнат положителните тенденции. Сред причините за безпокойство е високото ниво на употреба на алкохол в света, която в някои региони достига до 15 л спиртни напитки на човек годишно. Около една трета от хората пушат, като долната граница е 15 години. В почти всяка държава се наблюдава нарастване на затлъстяването. Смята се, че 59% от цялото население в света е с наднормено тегло.
Тези тревожни новини обаче сякаш не са в състояние да стреснат жителите на Мюнхен, които се наслаждават на топлото септемврийско време. Стари и млади се тълпят във вездесъщите градски градини, където се поднася бира. Там цари уютната атмосфера на приятелски разговори, сред халби с пиво и цигарен дим.
Седемдесетгодишният пенсионер Дитмар Шефер, който по традиция отпива от любимата си бира на пазара "Виктуалиенмаркт", с нетърпение очаква Октоберфест. Той си спомня с известна носталгия за 1981 г., когато е успял да обърне рекордните 14 еднолитрови халби с пиво. "Тогава ходех на фестивала през всичките 16 дни – казва с тъжна усмивка Шефер. – Но сега, по финансови съображения, възнамерявам да отида само на четиринадесет. За мен бирата е част от хубавия живот и едва ли ще се откажа някога от нея."
