Руският президент Владимир Путин нарече "предател" и "отрепка" бившия руски шпионин Сергей Скрипал, който бе отровен във Великобритания. Коментарът бе направен по време на енергиен форум в Москва.
"Някои [. . .] прокарват мисълта, че господин Скрипал е едва ли не правозащитник", каза Путин в отговор на въпрос за санкциите срещу Русия и покушението срещу Скрипал. "Той е просто шпионин, предател на родината. Има такова понятие – предател на родината. Той е един от тях", заключи Путин и добави: "Той е просто отрепка, това е".
Той изрази учудване, че водещият на дискусията е подел тази тема. "Сега ние с вас за какво говорим – за петрола и газа или за шпионажа?" – попита той и се пошегува: "Хайде да минем на друга древна професия, да обсъдим какво става в тази сфера на бизнеса". Продължавайки в този тон, президентът на Руската федерация заяви, че шпионажът, както и проституцията, "е една от най-важните професии в света", което никой не е премахвал и засега не е в състояние да премахне.
На 4 март бившият офицер от руското военно разузнаване Сергей Скрипал и неговата дъщеря Юлия Скрипал са натровени в Солсбъри, Англия, предполагаемо с препарата „Новичок“. По-късно през март британското правителство обвини Русия в опит за убийство и обяви дипломатически санкции срещу Русия, включително експулсирането на много дипломати, обвинени в шпионаж. Обединеното кралство получи подкрепа от Съединените щати и други съюзници, докато Русия отхвърли обвиненията.
