Ако човек спре алкохола за месец, от това ще спечелят и черният му дроб, и семейният бюджет. Но ще има и губещи – баровете, кафенетата, пъбовете и ресторантите. С всеки януари на тях им става все по-трудно да продават спиртни напитки и те са принудени да търсят нови начини да си върнат клиентите, уморени от новогодишните празненства.
Традицията на "сухия януари" се появява във Великобритания едва през 2013-а. Тогава обет за трезвеност дават само 5 хил. души, а през тази година те са вече над 4 милиона. "Представете си, че всеки от тях обикновено харчи, да речем, 25 паунда седмично за алкохол. Мисля, че аритметиката е проста", оценява загубите Том Джакман. Той е директор на малка лондонска верига от три бара и за него януари е истинско главоболие.
И не само януари. През 2018-а Университетът на Съсекс анкетира 800 души, спазващи сухия закон през първия месец на годината, и установи, че ефектът от въздържанието се е оказал продължителен – мнозина са пили по-малко от обичайното чак до август. При това 88 на сто са заявили, че са спестили пари, а 70% са сигурни, че са подобрили здравето си.
Кампанията обаче нанесе удар не само върху питейните заведения, които и без това преживяват трудни времена – само допреди 20 години във Великобритания имаше над 60 хил. пъбове, от които сега са останали по-малко от 49 хиляди. Обратното – пивоварните преживяват истински ренесанс, но и те страдат през януари. "Мнозина пивовари са принудени да намалят производството, но главния удар поемат независимите пъбове, които не са част от големи вериги. Подобен рязък спад на продажбите може да се превърне във въпрос на живот и смърт за малкия бизнес в регионите", твърди Аш Корбет-Колинз, директор на отрасловата асоциация Campaign for Real Ale (Camra). Консултантската фирма CGA Strategy пък е изчислила, че през "сухия януари" на 2015-а продажбите на алкохол в британските питейни заведения са намалели със 7%, което продължава и досега.
Впрочем заведенията не стоят със скръстени ръце и постепенно се адаптират към новите условия. В началото на годината веригата от евтини пъбове JD Wetherspoon намалява още повече цените и като цяло януарският изблик на трезвеност "не я тревожи", заявяват нейни представители. При това най-продаваната напитка в 900-те й заведения е Pepsi.
Компанията Mitchells & Butlers, собственик на 1700 пъбове и ресторанти, реши, че е безсмислено да се бори с трезвеността през януари и разшири асортимента на безалкохолна бира и сайдер. В резултат януарските продажби дори се увеличиха. Това че хората не пият, не е повод за промяна на традицията, казва Хедън Мизън, директор на McMullens & Sons, която притежава пивоварна и 20 питейни заведения. "Пъбовете не са само алкохол – допълва той. Всички ние имаме нужда да общуваме помежду си. Това е важно за душевното равновесие и пъбовете играят ключова роля за това."
Британският ресторантьорски бизнес е преживявал и по-сериозни сътресения – достатъчно е да си спомним забраната за пушене. Иначе всеки втори от британците над 16 години пие алкохол, повечето редовно, а всеки пети не слага и капка в устата.
"Здравословният начин на живот е страхотно нещо – казва Джони Форсайт от маркетинговата компания Mintel. – Преди десет години беше модно да се пие, докато сегашната тенденция е към умерена консумация". Ситуацията едва ли ще се промени в бъдеще, смята той и " баровете ще трябва да помислят върху сезонните предложения – да разширяват избора на безалкохолни в началото на годината, а през лятото да се съсредоточат върху пиенето".
Директорът на трите лондонски бара Джакман е съгласен, че няма смисъл да се плува срещу течението. По думите му: "Предпочитаме да извлечем максимума през най-добрите месеци, вместо да сменяме спешно асортимента и атмосферата в заведенията в периоди на затишие. В края на краищата хората пият и през януари – това е тяхно право и ние ще се борим за него."
