Членове на Европейския парламент и на парламентите в страните от ЕС се събраха в Брюксел на 18-19 февруари, за да дискутират ежегодния цикъл на координация на икономически и социални политики на европейско ниво, известен като Европейски семестър. Конференцията, носеща името Европейска парламентарна седмица, бе организирана съвместно от Европейския парламент и от румънския парламент.
Участниците в дебата отбелязаха добрите резултати на икономиките в ЕС през последните години. Заместник-председателят на Европейската комисия Валдис Домбровскис заяви, че през 2019 г. за пръв път нито една страна от евро зоната няма да има бюджетен дефицит над 3% от брутния вътрешен продукт. Еврокомисарят Мариане Тейсен, която отговаря за заетостта и социалната политика, посочи, че 240 милиона европейци сега имат работа, което е повече от всякога.
Испанският депутат Мария дел Мар Ангуло цитира данни, че европейската икономика е отбелязала 21 тримесечия на непрекъснат растеж и е създала 12 милиона работни места. „Тази стабилност е резултат от нашия ангажимент към Европейския семестър“, заяви тя.
Въпреки положителните резултати прогнозите на Комисията са за забавяне на растежа през 2019 г. По време на дискусията бяха откроени някои предизвикателства като застаряването на населението, дигитализацията, търговските войни и Брекзит.
Депутатът Уве Файлер от германския Бундестаг каза: „Ние сме изправени пред големи и влошаващи се предизвикателства и затова страните членки не могат да се отпускат по отношение на въведените реформи“.
Домбровскис също призова за навременното провеждане на реформи в страните членки: „Някои казват, че реформите се случват по време на криза, под натиска на пазара, когато няма друг избор. Това е т.нар. подход „реформирай се или умри“. Не мисля, че това е най-добрият начин. Ако проведеш реформите по-рано, можеш да се възстановиш по-бързо и да избегнеш трудностите“.
Депутатът в ЕП Димитрис Пападимулис (ЕОЛ/СЗЛ, Гърция) посочи, че инициативи на европейско ниво могат да помогнат за подобряване на перспективите. Според него забавянето на преговорите за следващия дългосрочен бюджет на ЕС причинява щети на икономиката. В изказването си той призова и за облагане на приходите на големите дигитални компании, тъй като „това е единственият начин за изглаждане на растящите неравенства в Европа“.
Много от изказалите се посочиха, че Европейският семестър засяга и социалните политики и реформи. От 2018 г. таблица с индикатори в социалната област показва напредъка на страните в Европа по социални въпроси. Около една трета от препоръките, които биват формулирани към страните членки в рамките на Европейския семестър, засягат социални и образователни приоритети. „Европа не касае само бизнеса и банките; тя е, на първо и основно място, за хората“, каза г-жа Тейсен.
Някои парламентаристи поставиха под въпрос съчетанието на икономически препоръки и на препоръки в социалната област. „Препоръките, подкрепящи интересите на влиятелната финансова система, се изпълняват на 85%, а тези, които се отнасят за образователни и социални проблеми, се оставят настрани“, каза Габриела Крету от румънския Сенат.
Председателят на икономическата комисия в ЕП Роберто Гуалтиери (С&Д, Италия) заяви, че в предишни години политиката на бюджетна консолидация е задълбочила ефекта от кризата, но в последните години комбинацията от политики е станала по-балансирана с въвеждането на повече гъвкавост и с интеграцията на социални елементи в Европейския семестър. Г-н Гуалтиери призова за опростяване на правилата и процедурите на семестъра и за засилване на диалога между националните парламенти и Европейския парламент.
