Основният алтернативен път на Суецкия канал е около Иглен нос, който всъщност е най-южната точка на Африка. Нарича се още и път около нос Добра надежда. Той се намира в югозападния край на Африка, на около 50 километра южно от центъра на град Кейптаун – най-южният град в Африка.
Иглен нос е бил основният маршрут преди откриването на Суецкия канал. Това е и основният маршрут за кораби, които са много големи за преминаване през канала. В началото на XXI век този маршрут става отново популярен и поради засиленото пиратство около Сомалия. Танкерите с нефт, които пътуват от Саудитска Арабия до САЩ, трябва да преминат 2700 морски мили или 4345 км в повече, отколкото през канала. През Суецкия канал пътят Бомбай-Риека се съкращава с над 10 000 км, а пътят Лондон-Бомбай с 8900 километра.
Преди откриването на Суецкия канал през 1869 г. често пъти товарите се претоварвани от корабите и транспортирани по суша между Червено море и Средиземно море.
Иглен нос (също Агуляс; на африканс: Kaap Agulhas; на английски: Cape Agulhas; на португалски: Cabo das Agulhas) е най-южната точка на африканския континент.
Името идва от португалското му название Agulhas (игли) и е свързано със скалите и рифовете, в които са се разбили или повредили много кораби. Заради тези опасности на носа през 1848 г. е построен фар. Брегът е еднообразен, скалист и ако не е изследователският маркер, обозначаващ точката, плавният завой на бреговата линия би затруднил доста намирането на точното място.
Иглен нос се намира в пуста област, на 170 километра на югоизток от Кейптаун. Скалите, образуващи Иглен нос, са част от групата на планината Тейбъл. Те са близки до геологическите образувания, които се виждат по грандиозните скални склонове на Тейбъл и нос Добра надежда.
Морето около Иглен нос е известно със зимните си бури и огромните блуждаещи вълни, високи до 30 м и способни да потопят дори големи кораби. Това е и точката, в която се срещат Индийският и Атлантическият океан (според Международната хидрографска организация) – не на нос Добра надежда, или Кейп Пойнт, както понякога се смята.
На юг от Иглен нос топлото Иглено течение, което следва източния бряг на Африка в южна посока, се обръща обратно към Индийския океан. При обръщането му от него се откъсват големи океански водовъртежи (иглени пръстени), които се носят на запад към Атлантическия океан и пренасят големи количества топлина и сол от Индийския океан. Този механизъм е сред ключовите елементи на циркулацията на топлина и сол в Големия океански конвейерен пояс.
Водите близо до брега са доста плитки и са известни като най-добрия рибарски район в Южна Африка, познат като Иглена плитчина. По протежение на първите 250 км към вътрешността на океана дълбочината е по-малка от 100 м, след което дъното пада стръмно надолу.
