Започващият сезон във Формула 1 е знаков за разцвета на бизнеса в автомобилизма. За първи път стойността на марката Formula One Grouр надхвърля границата от 2 млрд. долара. Най-бързият спорт става все по-скъп, а домакинството на кръг от надпреварата вече е лукс, който малко държави могат да си позволят. Преди две години формулата генерираше 1.587 млрд. долара приходи, но до 2016-а сумата се очаква да скочи двойно и да достигне 3.3 млрд. долара. Притежателят на комерсиалните права Бърни Екълтоун сигурно потрива доволно ръце, защото състезанията освен престиж му носят огромни приходи.
Само през 2010 г. организаторите са платили за правото на собствено състезание общо 568 млн. долара, а в близко бъдеще цената на всеки от 20-те кръга ще скочи до колосалните 100 млн. долара. Затова не е учудващо, че новите участници в играта са държави с почти неизчерпаеми икономически ресурси (като Индия, Китай и отново САЩ), докато традиционни сили като Англия, Испания и Франция все по-трудно отстояват позициите си. Отборите също не остават настрана от изливащия се под формата на тв права, рекламни договори и спонсорство златен дъжд Те вече получават
половината от милирадната торта
nbsp;
като например 87-те млн. за шампиона от 2010-а Ред Бул ще изглеждат като жълти стотинки на фона на 222-та милиона за победителя през 2016-а.
Парадоксално, но именно големите пари застрашават бъдещето на Формула 1. С всеки изминал сезон се засилва разделението между бедни и богати, а с това и конкурентоспособността на голяма част от стартиращите на решетката. Отборите с традиции, солиден мениджмънт, скъпоплатени екипи и почти неограничени средства за развитие като Ферари, Макларън и Ред Бул се намират на светлинни години пред новопоявилите се тимове. Това е единственият прът в колелата на добре смазаната машина на Екълстоун. И големият бос отново се върна към отхвърлената преди години идея да се наложат лимити в бюджетите на конструкторите. Точно този проект за бъдещо развитие на формулата привлече в шампионата Марусия и HRT.
Отборите трябва да се развиват, без да харчат тонове пари, за да се фокусират върху основите на автомобилния спорт. Огромните клубни бази за разработка на болидите са излишен лукс, добре ще бъде водещите тимове да харчат, приблизително колкото и малките, смята Екълстоун. Подобна мярка обаче все още е приемана на нож от автопроизводители като Ферари и БМВ, за които е важно да пренасят нововъведенията си от Формула 1 към серийните автомобили. В момента размерът на бюджетите варира в границите от 35 до 200 млн. евро.
Далеч по-осъществима на този етап звучи друга идея – в надпреварата да бъдат върнати клиентските автомобили. Ако тя се осъществи, през първите си три години в елита
новобранците ще могат да поръчват
nbsp;
стари болиди, използвани в предишни сезони от лидерите. Например Марусия ще вземе миналогодишния Макларън, а Катерам – Ферари от 2011-а. През това време те ще разработват собствени болиди, за да заличат до 2014-а поне малко пропастта с водещите. Схемата бе използвана с успех преди два сезона от Торо Росо, които стигаха дори до подиума с колата на големия брат Ред Бул.
И докато ръководството на формулата умува как да направи състезанията по-оспорвани, рекордните шестима световни шампиони (с общо 14 титли) очакват първия старт на Албърт парк в Австралия. Детето-чудо Себастиан Фетел се е прицелил в трета поредна титла, Михаел Шумахер с Мерцедес е амбициран да докаже, че е способен да триумфира за осми път, а Фернандо Алонсо с Ферари също иска да открадне титлата от Фетел. Очаква се в жестоката битка за върха да се включат непримиримите съперници от Макларън и бивши първенци Люис Хамилтън и Дженсън Бътън, както и завърналият се от рали шампионата Кими Райконен с Лотус. Предстои й здрава борба между съотборници. Уебър отново ще оспорва короната на Фетел, Маса ще трябва да се наложи над Алонсо, за да запази мястото си във Ферари и през 2013 г., а Нико Розберг иска да излезе от сянката на Шумахер.
Резултатите от предсезонната подготовка не дадоха задоволителен отговор на въпроса кой каква работа е свършил досега. Уилямс навъртяха най-много обиколки, следвани от Ферари, Заубер, Макларън, Форс Индия и Катерам. Лотус изглеждаха впечатляващо и постигнаха най-добри времена на няколко от пистите, а Ферари, Форс Индия, Уилямс и Заубер също демонстрираха скорост. Ред Бул и Макларън без много шум постигнаха целите си, въпреки някои минимални проблеми със стабилността на болидите, докато Ферари показа слабости в дългите серии от обиколки. Мерцедес и Лотус със сигурност скъсяват дистанцията с тимовете от топ 3.
Все пак
миналогодишните шампиони от Ред Бул
nbsp;
са определяни като фаворити, поне за началото на сезона. Шефът на тима Кристиан Хорнер също е уверен, че двамата му пилоти Фетел и Уебър ще бъдат сред основните претенденти за шампионското звание.
Фетел направи уникален сезон през 2011-а, наложи пълна доминация, не допусна грешки и не позволи на никого дори да си помисли да се бори за титлата. Тази година и Уебър ще е по-силен, след като направи силна зимна подготовка и ще стартира пред родна публика в Мелбърн много мотивиран, казва Хорнер. Според него се очертава сериозна битка за челото с участието на Хамилтън, Алонсо и Бътън. Ред Бул разчитат на дизайнерския гений на Ейдриън Нюи, за да преодолеят проблемите си с предното крило и скоростната кутия, появили се в някои от тестовете.
От своя страна отборният директор на Ферари Стефано Доменикали обяви, че е оптимист за шампионските амбиции на тима и вярва, че екипът му може да направи късен спринт към титлата дори при лош старт. Черните кончета признаха, че не са доволни от представянето на новия болид в предсезонната подготовка, но вярват, че F2012 разполага с огромен потенциал, който ще бъде напълно разкрит след първите четири състезания.
Елегантният нов Макларън MP4-27 бе много стабилен в тестовете, а Хамилтън и Бътън отиват с предимство пред конкуренцията в Мелбърн, защото навъртяха почти 5 хил. км пробег на местната писта. Това е повод за оптимизъм в лагера на британския тим, който проведе почти цялата си подготовка с пълни с гориво резервоари и така скри от съперниците голяма част от скоростта си. През последните няколко сезона сребърните стрели започваха трудно, след което към края на годината съумяваха да направят печеливш болид. Сега, изглежда, те са готови да захапят Ред Бул от самия старт.
nbsp;
nbsp;
Болидите вече приличат на патици
Една от най-важните промени в аеродинамиката на болидите през 2012-а е намаляването на височината на предната част на кокпита от 625 на 550 милиметра. Така носът вече е по-ниско, за да се предпази главата на състезателя в случай на инцидент, но колите загубиха от естетиката си и вече поразително приличат на патици. През новия сезон обдухването на дифузьорите от изгорелите газове на ниско разположените изпускателни колектори ще бъде забранено, от което най-успешно се възползваха през изминалия сезон в Ред Бул.
Международната автомобилна федерация изчисти и неяснотите около правилата за защита на позицията от пилотите на пистата по време на състезание. От сезон 2012-а във Формула 1 пилотите нямат право да се връщат към състезателната линия, след като веднъж са променили посоката си в опит за защита на позиция. Забранява се използването на подвижно крило при дъжд и тежки метеорологични условия, тъй като е опасно за самия пилот и колегите му на пистата. Доставчикът на гуми Пирели пък ще свие разликата между смесите на различните гуми, което ще затрудни отборите при избора им.
nbsp;
nbsp;
Календар 2012
Гран при на Австралия – 18 март
Гран при на Малайзия – 25 март
Гран при на Китай – 15 април
Гран при на Бахрейн – 22 април
Гран при на Испания – 13 май
Гран при на Монако – 27 май
Гран при на Канада – 10 юни
Гран при на Европа – 24 юни
Гран при на Великобритания – 8 юли
Гран при на Германия – 22 юли
Гран при на Унгария – 29 юли
Гран при на Белгия – 2 септ.
Гран при на Италия – 9 септ.
Гран при на Сингапур – 23 септ.
Гран при на Япония – 7 окт.
Гран при на Корея – 14 окт.
Гран при на Индия – 28 окт.
Гран при на Абу Даби – 4 ноем.
Гран при на САЩ – 18 ноем.
Гран при на Бразилия – 25 ноем.
nbsp;
nbsp;
