Швейцарският първенец Базел е последното препятствие пред шампиона ни Лудогорец за бленуваното влизане в групите на Шампионската лига. Зелените са домакини в първата среща, която ще се играе на 20 или 21 август, а ще гостуват в Страната на часовниците и шоколадите седмица по-късно. По този начин полемиката дали мачът ще се играе на стадион Васил Левски се оказа безсмислена. Любопитното е, че в редиците на съперника вече е националният защитник Иван Иванов, но той няма право да играе в двете срещи, след като на 6 август с предишния си тим Партизан отпадна от Лудогорец. Българският клуб отстрани сръбския гранд с две победи – 2:1 в Разград и 1:0 в Белград, а след втория двубой Иванов пожела на орлите да влязат в групите на Лигата на богатите.
Базел е много труден съперник, но ако зелените успеят да се справят с пресата на швейцарците и не пуснат гол от статично положение, ще имат шансове за краен успех. През миналия сезон възпитаниците на Мурат Якин достигнаха до 1/2-финал в Лига Европа, където отпаднаха от бъдещия носител на трофея Челси. Синьо-червените са шампиони на страната си в последните четири години, а в третия предварителен кръг отстраниха шампиона на Израел Макаби (Тел Авив) след домакинска победа с 1:0 и 3:3 на стадион Блумфийлд в Тел Авив. Засега отборът върви добре и в шампионата на швейцарската Суперлига, като след четири кръга има две домакински победи – 3:1 срещу Аарау и 2:0 с Лозана, и две ремита – по 1:1 с Грасхопър и Сенкт Гален.
Базел е мултинационален тим, като освен швейцарските национали Филип Деген, Валентин Щокер и Марко Щрелер там се подвизават аржентинците Матиас Делгадо, Раул Бобадилла, Гастон Сауро, котдивоарецът Серей Дие, шведът Бехранг Сафари, чилиецът Марсело Диаз, египтянините Мохамед Салах и Мохамед Елнени и албанецът Таулант Хака. Останалите възможни съперници в потока на Лудогорец бяха Селтик, Стяуа, Виктория (Пилзен) и Динамо (Загреб).
Независимо как ще завърши двубоят, българският отбор вече си гарантира място в груповата фаза на Лига Европа. Силен противник, но винаги има някакви шансове. Надяваме се да се представим добре, ще видим докъде ще се разпрострат нашите възможности. Ние от тези мачове можем само да спечелим самочувствие, рутина и опит, който ни липсва. Мачовете с Базел са една стъпка към израстването, каза треньорът на разградчани Стойчо Стоев.
