На 24 декември семейството се събира край трапезата, за да отпразнува един от най-големите семейни празници – Бъдни вечер. Семейството се събира в очакване на раждането на Божия син – Исус Христос. Празникът е посветен на дома, огнището, но и на починалите предци – родственици, които също се смятат за част от семейството. Според библейското предание, на Бъдни вечер започват родилните мъки на Дева Мария. Тази вечер е начало на празненството, възславящо Христовото рождение.
По традиция трапезата на Бъдни вечер е празнична. Приготвят се постни ястия, като тяхната бройка трябва да е нечетен – 7, 9 или 11. За да бъде годината богата, на трапезата се подная варен фасул, пълнени чушки, сарми, жито, тиквеник, ошав, чесън, пчелен мед, орехи, плодове. Най-важна част от приготвянето на вечерята е замесването на постната питка, в която се слагат паричка и дрянови пъпки за късмет и здраве. Моми, на които им е време да се омъжват, не месят хляб, защото се вярва, че ако се омъжат през годината, ще изнесат плодородието от къщата. При разчупване на обредния хляб първото парче се оставя за Богородица и починалите, после за къщата, а следващите се раздават на всеки член от семейството според възрастта, както и на домашните животни. Под софрата се слага слама, напомняща за Витлеемските ясли, в които е родила Дева Мария. Най-възрастният представител от рода прекадява с тамян трапезата и къщата и прочита молитва. Обичаят повелява по време на яденето да не се става. Трапезата не се прибира, защото се вярва, че починалите идват да вечерят и да се погрижат за благополучието на живите.
Празникът е изпълнен с много ритуали за здраве и защита на дома. Според традициите мъжете трябва да отрежат дебело парче дърво от дъб или круша (бъдник), което с топлината и светлината си символизира раждането на новото Слънце и на Иисус Христос. То ще бъде запалено и ще топли дома през цялата нощ, а огънят ще го пречисти от зли сили.
На Бъдни вечер в много райони на страната се правят ритуали за това каква ще бъде годината. Някои гадаят на орехи, които предварително са раздадени на всеки още на Игнажден. Орехите се разчупват и ако ядките са цели и хубави, предричат много здраве.
Ако пепелта от обредното дърво (бъдника), което е горяло цяла нощ е много, означава, че земята ще даде много плодове. Момите и момците разбирали за кого ще се оженят като тайно подслушвали съседите. Първото женско или мъжко име, което чуят е името на човека, който съвсем скоро ще срещнат.
Казват, че ако на Бъдни вечер времето е облачно, пролетните култури ще са добри и пчелите ще носят повече мед. На Бъдни вечер тръгват коледарчетата, които с много песни ходят по къщите на роднини, съседи и цялото село. Този ритуал се нарича „коледуване“.
На Бъдни вечер завършват и дългите 40-дневни коледни пости.
