Вторият дебат между водещите претенденти за председател на Европейската комисия – Жан-Клод Юнкер и Мартин Шулц, приличаше повече на разговор между стари приятели, отколкото на предизборна политическа битка. В първия словесен дуел на немски език, проведен на 8 май в Берлин между кандидата на Европейската народна партия (ЕНП) Юнкер и номинирания от Партията на европейските социалисти (ПЕС) Шулц , имаше малко разногласия. И двамата – проевропейски настроени и част от едно и също поколение, представляват формации, за които мнозина предполагат, че ще формират широка коалиция след евроизборите.
Въпросът за възстановяването на икономиката на Европейския съюз от дълговата криза, който от години тормози европейските лидери, се оказа най-спорният. Според Шулц е дошъл краят на мерките за строги икономии и държави като Италия и Франция трябва да получат повече време, за да възстановят публичните си финанси. „Ако се окаже, че се нуждаят от още една година, ще бъда готов да им я дам“, подчерта Шулц. Освен това кандидатът на ПЕС се обяви за разхлабване на тавана от 3% бюджетен дефицит и понижаване на горната граница от 60% за дълга. „Кризата беше усилена от тезата, че трябва единствено да укрепим бюджета си, за да спечелим отново доверието на инвеститорите и да възстановим икономическия растеж. Основният подход в Европа бяха политиките за строги икономии. Но тази теза не работи. Предприехме драконовски мерки за намаляване на дълга, но няма растеж“, отбеляза Шулц.
В контраст с позицията на сегашния председател на Европейския парламент бившият премиер на Люксембург Юнкер отхвърли всякаква възможност за допълнителен толеранс към Рим и Париж. „Никакво удължаване на крайните срокове“, бе категоричен той. Кандидатът на ЕНП се обяви за продължаване на диктуваните от Германия строги икономии, които доведоха до влошаване на живота в много страни от Южна Европа и генерираха масова безработица. Той призова също така за въвеждането на минимална работна заплата в целия Европейски съюз.
Като оставим настрана тези разногласия, в берлинския дебат отсъстваше реалният политически сблъсък, но имаше много допирни точки между двамата политици. Шулц беше по-приказлив, изчерпателен и ясен в отговорите си, докато Юнкер беше по-сдържан. И единият, и другият, явни защитници на по-голямата европейска интеграция, се обединиха около идеята, че не може да бъде изградена обща социалноосигурителна система в ЕС, нито единни застрахователни схеми за безработица или детски надбавки.
Съперниците от ПЕС и ЕНП единодушно заявиха, че не очакват присъединяването на нови държави към Евросъюза през следващите години. „Нека не се заблуждаваме – в момента няма подкрепа за разширяването на ЕС“, каза Шулц, а Юнкер беше още по-директен: „През следващите пет години, няма да има 29-а страна членка на ЕС“.
По най-сериозния и неотложен проблем пред Европа – конфликта в Украйна и какво да се направи с Русия, както Юнкер, така и Шулц бяха съгласни, че са необходими по-строги икономически санкции срещу Москва. Кандидатът на ПЕС се придържаше към тезата, че Русия не бива да бъде изолирана и е необходимо вратата за преговори да остане отворена. Конкурентът му от ЕНП пък бе на мнение, че единствено диалогът не е достатъчен и че Европа е принудена да избира между войната и икономическите санкции. „Ако не искате война, ще трябва да искате санкции“, изтъкна Юнкер.
