Вероятността френският банков лидер "БНП Париба" да бъде глобен с 10 млрд. щ. долара от американското правосъдие заради сделки с Иран и с други санкционирани държави, предизвика масови протести във Франция. В броя си от 31 май френският всекидневник "Монд" определи потенциалната глоба като "деспотичен шамар". Вестник "Фигаро" пише, че САЩ наказват за назидание "БНП Париба", за да отклонят критиките, че "са били милостиви с американските банки, отговорни за финансовата криза". "Еко" пък съобщава, че френският президент Франсоа Оланд може да повдигне въпроса пред Обама тази седмица, когато двамата лидери се срещнат, за да отпразнуват 70-та годишните от десанта в Нормандия.
Щатските власти иска да наложат глобата, за да уредят извън съдебните зали обвиненията, че "БНП Париба" е прехвърляла средства за клиенти в нарушение на санкциите срещу Судан, Иран и Куба, твърдят запознати с разследването лица. Размерът й може да се окаже най-голямото криминално наказание в САЩ и да надхвърли платените миналата година 4 млрд. щ. долара от "Бритиш петролиъм".
Оланд, който по време на президентската си кампания през 2012-а нарече света на финансите "моят истински враг", в момента е под натиск да иска снизходителност за "БНП Париба". Десният "Национален фронт", който стана първата политическа сила в страната на изборите за Европейски парламент на 25 май, призова кабинета да "защити националните интереси" в този случай. В специално изявление на интернет-сайта си националистите обвиняват Вашингтон в "рекет" и в желание да отслабят позициите на "БНП Париба" и на американските конкуренти. Френската централна банка подчерта, че транзакциите на кредитната институция не нарушават нито френското, нито европейското законодателство. И САЩ налагат своето правосъдие единствено защото операциите са осъществени в щатски долари. От дясната партия на бившия френски президент Никола Саркози UMP пък коментират, че "Вашингтон има обезпокоителният навик да се опитва да прилага своите закони извън собствената си юрисдикция и да използва силата си за търговско надмощие".
Официално становище по казуса от страна на френското правителство поне засега липсва. Според държавния секретар за връзки с парламента Жан-Мари Льо Ген официални френски представители работят зад кулисите, за да помогнат на банката. В интервю за телевизионния канал BFM политикът подчерта, че "САЩ не могат да третират по този начин съюзниците си".
"БНП Париба" твърди, че сътрудничи на разследването и предприема мерки да промени практиката си. Главният изпълнителен директор на кредитора Жан-Лоран Бонаф съобщи по време на общото събрание на акционерите миналия месец, че вътрешната проверка е насочена към спорните транзакции, "осъществени между 2002-а и 2009-а". Американските власти пък научили за първи път за евентуалните нарушения на французите през 2007-а от свой информатор.
Френското разследване, наречено "Марс", тръгва от банковото поделение в Женева, което структурира сделки за придвижване на нефт и на други борсови стоки и суровини по света. Впоследствие около 30 изпълнителни директори от звената нарушители в Женева и Париж са били уволнени, пуснати в отпуск, преместени в други офиси или просто са напуснали. През април "БНП Париба" информира, че може да се наложи да плати много по-висока глоба от заделените за целта 1.1 млрд. щ. долара. "Космическите" 10 млрд. долара обаче са почти равни на годишната банкова печалба.
Ако французите не се договорят с американците, "БНП Париба" рискува да загуби щатския си банков лиценз. Тя има значителен бизнес в областта на корпоративните и инвестиционните банкови операции в Щатите и е собственик на BancWest, която има клонове за дребни банкови услуги в Калифорния и в близо 20 други щати.
